為甚麼美國國家隊有這樣多德甲兵？美國早已有不少球員投身德甲，如傳奇球員雷拿、雲拿達、當路雲等，到奇連士文年代更有「Ger-mericans」援兵，現在則有大量小將年紀輕輕就遠赴德國落班受訓，令美國足球重燃希望。文：蘇威
奇連士文在2011年7月29日挾前德國國家隊、拜仁慕尼黑主帥之名，成為美國隊歷來第35任教練。雖然領軍頭4場全敗、頭5場不勝，但奇哥的帥位仍穩如泰山。因美國足總視他為長遠計劃，希望有一名於國際球壇具有足夠名氣的領導者，能以美國足球的特徵為基礎，改善球員的教育和發展，以至場上的風格，而且能夠熱血地鼓舞人心，更重要是願意以雙重國籍於美國定居。
奇哥被批用德裔僱傭兵
獲得美國足總的「令箭」，加上做事向來絕不妥協，奇哥在任期內不停在海外尋找具資格為美國披甲的球員，他們大多是美國士兵在海外駐守時的後代。事實上，奇哥不是首位起用這類型球員的美國主帥，但絕對是最為器重的一人，後衞法比安莊臣、贊特拿、中場鍾斯等，這些「Ger-mericans」都是在德國出生，父親為美國士兵。
2014年巴西世盃，奇連士文竟然棄選美國史上入球王、助攻王當路雲，反而帶上五名「Ger-mericans」子弟兵，包括跟當路雲同樣踢翼鋒、當時名不經傳的祖利安格連。雖然奇哥領軍殺入16強，僅於加時不敵比利時，成績令人滿意，但他的點兵用人在美國國內激發不少批評聲音，指他扼殺了本土小將的出頭機會，情況跟香港代表隊早年有點相似，當時教練金判坤雖然成績出眾，在世盃外兩度守和中國，但就被炮轟太過依賴入籍兵。
美國女足傳奇射手雲芭芝更曾狠下心指，要拯救美國足球必要辭退奇連士文：「他不如口中所說這樣重視青訓，而且引入大量外籍球員，我不認為他們全心全意為美國效命，就像從其他國家購買軍火一樣。」結果，「Ger-mericans」的父親成功保護了美國，自己卻未能保護奇連士文，奇哥因於世盃外戰績差強人意，在16年11月21日被辭退。
奇哥離去，但美國足球跟德國足球的關係至今仍然密不可分，但形式變得不一樣。現時有30名美國球員征戰德國球壇，當中有奇連士文當年吸納的「Ger-mericans」，如約翰布魯克斯、贊特拿等，但新一代如中場韋斯頓麥堅尼、泰拿阿當斯、基奧雲尼雷拿、前鋒祖殊沙根特的背景絕不一樣，他們不再是雲芭芝所說的僱傭兵，而是真本土在美國出生及學法，之後才加盟德甲球隊的青年軍。
入境簽證較歐洲寬鬆
德國已成為美國球員出國熱門地點，以19年美國出戰U20世青盃的大軍為例，有六名球員當時跟德國球會有合約在身，包括現已成為大國腳的禾夫斯堡前鋒蘭尼斯。以語言、聯賽受歡迎程度、球會財力來說，英國理應比德國更具吸引力，不過英國有非常嚴格的工作證條例，普通小將難以成功申請。相反，德國針對運動員的入境條例，比歐洲其他國家都寬鬆，只需年滿16歲，有足夠收入，被德政府證實具競爭力便可入境逗留。
此外，這些美國年輕球員通常都不用轉會費，因在美國足總去年修例前，美職聯球會都不容許向其他球會追收培育費或賠償性轉會費。以多蒙特為例，在15年1月免費簽入翼鋒基斯甸普列錫，4年後以5,800萬鎊賣予車路士，至於基奧雲尼雷拿於19年由紐約城來投，「蜜蜂兵團」也不用付出一分一毫。以生意角度去看，羅致美國小將有賺冇蝕，吸引到德國球會都安排大量球探在美國尋寶。
足球風格相近注重機動
在簽證及轉會費以外，德國足球風格跟美國相近，同樣注重跑動、速度、進攻，增加了美國小將加入青訓後獲得成功的機會。曾於德甲、英超、美職聯征戰的前美國國腳哥利基比斯表示：「德國足球非常講究組織，每位球員都知道自己需要身在那兒。教練在每場比賽都有特定的作戰計劃，球員跟隨便可，美國球員很容易適應這樣的風格。」
德甲多上陣機會夠吸引
球員的能力基本上可以分為四大範疇：心理、體能、技術、戰術，美國球員通常在前三項都十分出色，只是在戰術上比歐洲球員遜色，但他們都很願意學習，同時大部份德國球會都相信自己的「課程」，可以向他們灌輸正確的意識，以及培訓出場內場外的紀律。前德國隊長馬圖斯認為：「我們樂見德甲有這樣多美國小將，他們都很出色，防守出眾，進攻速度高，具入球能力。德國與美國球員有着相同的心態，美國球員來德國踢球的難度，比在西班牙、意大利低得多，因為那裏的風格及心態完全不同。」
在19年由紐約紅牛加盟RB萊比錫的泰拿阿當斯表示：「德甲的吸引之處，主要在於你可以看到很多球員都願意起用年輕球員，肯冒險去幫助小將發展，至少這是我選擇來德國的原因。」
美國近年戰績平平，未能殺入18年俄羅斯世界盃決賽周，19年美洲金盃決賽也於主場不敵宿敵墨西哥，但現時越來越多球員有機會在海外搵食，絕對是重燃希望。美國國家隊常務經理、曾效力禾夫斯堡、愛華頓、富咸的前美國國腳射手麥比迪說：「德國球會很支持美國球員，他們每天接受最高水平的訓練，隊內競爭激烈，對於美國球員百利無一害。當我們有更多球員出戰歐洲聯賽，每天跟最高水平的球員比鬥，我們的國家隊將會得益。」