【本報訊】極權意識形態不斷由中港向世界擴張，近年極力與中共保持友好關係的梵蒂岡也無法繼續做「鴕鳥」下去。天主教通訊社報道，原已由教宗方濟各擬定了的香港教區主教人選，因港版國安法對宗教自由的威脅，需要撤回，意味着盛傳中的下任主教蔡惠民未必再獲考慮。
自從去年1月時任天主教香港教區主教楊鳴章逝世後，香港教區主教空缺至今已懸空年半。港區副主教蔡惠民一直是熱鬥人選，直至港版國安法推出，形勢急轉直下。天主教通訊社報道，港區主教接任人本已經過梵蒂岡及教宗選定，惟最近基於政治因素需要撤回。
撤回的主因是港版國安法的推出，引起宗教自由的疑慮。報道稱，香港教區本來比中共控制下的內地教區相對自由，但香港教區現憂慮這種情況將會有變，虔誠的天主教徒將會被政府視為「勾結外國勢力」的罪犯。
報道不具名引述香港教區高級人員表示對國安法感到憂慮，本地不同教堂已因對國安法的正反態度出現分歧。
他指出，有些教堂寧願英國從未撤出香港，有些則為自己的中國人身份感自豪，「也有很多，甚至是大部份人是中間派，他們只是關注國安法，希望有人能告訴他們一切都會無問題，但他們心知不大可能，虛假的保證只對他們帶來更多焦慮」。
梵蒂岡高層：憂愛國教會滲港
通訊社引述接近聖座的高級人員表示，中梵建交的討論仍在繼續，香港的問題正受教廷密切注視，雖然榮休主教陳日君樞機多次炮轟教宗漠視中國及香港人權，但教廷不是聾不是盲的，也不會永遠沉默，只是不會時常公開表態。
港區宗座署理湯漢樞機上月底公開支持國安法，認為不會影響宗教自由。該名梵蒂岡高級人員指出，湯漢這番話令港區主教的任命更困難，「香港的情況當然令人憂慮，最值得擔心是中國會把愛國教會帶到香港」。他進一步表示，6、7月在港發生的事情，意味港區新主教的任命公佈將「永久延遲」。他說這個人選必須為中梵雙方所接納，「我們去年曾經有個名字，教宗已批核，但他成為了示威者的象徵，須被撤回」。
報道補充，教廷去年曾經通過委任現任輔理主教夏志誠繼任主教，卻因他公開現身於反對逃犯條例修訂示威的場合而被取消任命。最近的國安法又把第二個繼任人選拉下馬，他就是被視為與湯漢及中港政府友好的副主教蔡惠民。教廷消息稱：「公佈蔡惠民的任命是不可能的，這樣會被視為教宗支持國安法，「蔡惠民可以令北京安心，但無助於安撫香港教區」。教廷已有第三個人選，但相信短期公佈的希望相當渺茫。