列強太空競賽白熱化，美國和英國指控俄羅斯本月中全球首次於太空進行反衞星武器試射，對美方和盟友的威脅「是實實在在、嚴重，且日漸頻繁」；同日美俄兩國元首通話，總統特朗普促俄羅斯避免陷入「昂貴」軍備競賽。
美國太空司令部前日發聲明，說「已掌握證據」，指俄羅斯在本月15日進行「非破壞性太空反衞星武器試射」。這套武器系統發射自俄國去年11月升空的衛星「宇宙2543」；今年1月，它與同期升空母體衞星「宇宙2542」一度靠近美國衞星KH-11，在美國投訴後始撤退。
美方聲明又說，2017年俄方已曾有類似「軌迹活動」，指摘俄方上周測試不單純，與他們聲稱的任務目的不一致：「上周測試是另一個例子，顯示美國與盟國的太空體系面臨的威脅是實實在在、嚴重且日漸頻繁。」太空部門司令雷蒙德說：「事件證明俄羅斯持續發展與測試太空武器，與克里姆林宮國防政策一致，發展令美國和盟友太空資產陷入風險的武器。」
美國國務院主管武器管制的助理國務卿福特說：「事件凸顯俄羅斯對外太空武器管制虛偽的主張。」美國裁軍談判代表比林斯利亦推文說：「這明顯無法令人接受。」這將是下周與俄方在奧地利維也納談判的「重要議題」。美俄就延長「新戰略武器裁減條約」談判，條約限制兩國核武數量，即將期滿。
中美火星搶灘 發射探測器
俄國國防部解釋，15日的活動涉及小型太空航天器，「使用特殊設備近距離視察一顆國家人造衞星」，未說明是哪一國；俄方強調是正常視察活動，「對視察物件提供有用資訊，將其傳送到地面控制裝置。」克里姆林宮昨稱俄支持「太空全面非軍事化」。
英國國防部太空單位首長史密斯亦推文呼應美方，呼籲俄國勿再進一步試射，指這類行動會破壞太空和平，並激起瓦礫，威脅到全球所繫的衞星和太空系統。他又敦促俄方「繼續和英國及其他夥伴合作建設，勿忘太空活動責任」。
早前，美國和中國分別發射火星探測器，顯示新一輪強國太空競賽展開。
特朗普籲俄勿陷軍備競賽
另一方面，美國白宮透露，在美方揭發俄方試射同日，總統特朗普與俄羅斯總統普京通話，希望美中俄三國避免陷入「昂貴」軍備競賽，並祝願在維也納會議取得進展；白宮的撮要中，沒有提及兩國元首有否討論到俄方涉偷取武漢肺炎疫苗研究、以及俄方經塔利班買兇殺美軍等外交問題，亦未知兩人會否在美國11月大選前會面。據悉特朗普和普京今年平均每月通話一次。
法新社／英國《泰晤士報》