美國日前下令中國72小時內關閉駐侯斯頓總領事館，駐侯斯頓總領事蔡偉前日接受美國媒體Politico訪問時表示，領事館仍持續營運，並拒絕按美國命令，於當地時間周五前關閉領事館。蔡偉指美國的做法違反多項國際條約與國際外交準則，聲言會持續營運至美國發出新的命令。中國外交部發言人汪文斌昨表示，駐侯斯頓總領館仍然運作中，中方敦促美方撤銷有關錯誤決定。
蔡偉接受訪問時表示，中國要對美國下達的閉館令表示抗議，所以該領事館將持續開放營運，直到美國發出新的命令。他表示：「我們的領事館周四仍正常運作，而我們也會看周五情況有沒有發生變化。」蔡偉說，中國已要求美國撤回周二所發佈的閉館令，因為中方認為美國此舉與國際協議背道而馳。他說：「我們認為美國此舉並未遵守『維也納條約法公約』中與領事事務相關的規定，此外，這種做法也不符合國際外交的準則。美國已違反了中美的領事協議。」報道稱，假如中國政府拒絕關閉侯斯頓總領事館，將是史無前例。美國近年曾要求俄羅斯關閉兩領事館，俄方都沒有違背。
學者︰純粹擺姿態
香港智明研究所研究總監許楨認為，蔡偉聲稱拒絕美方命令關閉領事館，純粹是擺出抗爭態度，除非中美互動又出現一些轉機，否則要讓侯斯頓總領事館繼續運作下去的機會非常低。實質上，美國有各式各樣的手段可以採取，包括可出動當地執法人員進行驅趕，或中止領事館的正常運作。
美國政府於當地時間周二（21日）下令中國駐侯斯頓總領事館於當地時間周五下午4時（本港時間今日凌晨5時）前關閉並離開，當晚該總領館人員被拍到燒文件。
不過，路透社報道，儘管中美關係因為互關領館變得更緊張，一架載着美國外交人員的客機也於周三晚、即美國發出閉館令的翌日，從美國華盛頓啟程飛往上海，依計劃重新派駐因為武漢肺炎而撤走的職員到當地領事館。
Politico/路透社