【本報訊】中美關係惡化加劇，美國參議院周四（23日）大比數通過2021財政年度《國防授權法》，建議美軍需具備阻止大陸迅速控制台灣造成「既成事實」的能力，邀請台灣參與環太平洋軍演。台灣總統府強調會強化台美間的安全合作。有軍事評論員認為，一旦美國正式邀請台灣參加環太平洋軍演，將進一步刺激大陸，增加中美在受爭議地區擦槍走火的機會。
繼眾議院後，由共和黨領導的參議院周四也表決通過參院版本，以86票贊成、14票反對，通過2021財政年度《國防授權法》，國防開支將增至7,405億美元（約5.7萬億港元），較上一財政年度增長約0.3%，包括為軍隊加薪3%，改善軍人福利，並為武漢肺炎病毒疫苗和生物科技研究撥款，而涉台條款則為1258條及1259條。
提案倡制華武力攻台
1258條表達「國會意見」部份，維持說法建議落實《台灣關係法》與對台「六項保證」，美國預期「台灣前途將以和平方式決定，任何以非和平方式決定台灣前途的作為，都將被視為對西太平洋地區和平的威脅。參院提案建議美國支持台灣發展具能力、有準備與現代化的防衞部隊，包括對台軍售與國防工業合作，確保台灣維持不對稱戰力戰略。法案也建議，邀請台灣參加環太平洋軍事演習（RIMPAC）等軍事訓練、增加美台高級軍事將領交流。環太平洋軍演由美國主導，每兩年舉行一次，將於下月在太平洋海域舉行，大陸被排除在軍演名單外，但早前有傳台灣有望以「觀察員」身份參加。
法案又指，美軍應維持對抗以武力或其他形式危及台灣人民安全、社會或經濟制度的脅迫，包括拒讓大陸具備迅速控制台灣以造成「既成事實」（fait accompli）的能力。
第1259條條文則建議，美國國防部支持美台合作抗疫，執行海軍醫療艦安慰號（USNS Comfort）與仁慈號（USNS Mercy）停靠台灣任務，今年草案強調武漢肺炎對條文內容的影響，也有更明確的描述，指明兩艘醫療船的名字。參眾兩院協商法案內容達成一致後，就能呈交總統特朗普簽署成法。台灣總統府回應，感謝參議院對台灣國防安全的重視與支持，將持續強化台美安全合作。
解放軍雷州實彈演練
中美關係膠着，中共解放軍發佈封海公告，指今日至8月2日，在雷州半島以西海域進行實彈演練，屆時禁止相應海域一切海上航行及漁業作業。公告強調，此次打靶覆蓋範圍廣、彈藥威力大，擅自出海會有極大被誤炸傷的風險。
軍事評論員黃東表示，一旦美國正式邀請台灣參加環太平洋軍演，將進一步刺激大陸，尤其在南海問題方面，也會令中美兩國在受爭議地區的攔截及驅逐行動，增加擦槍走火機會。而參議院提出建議，美國確保台灣維持不對稱戰力戰略，相信不單止賣武器給台灣，還會提供技術讓台灣自行生產，包括高精密度的導彈技術等。