【野人周記】
前年重遇一位多年沒見的中學同學A，約好再聚，但各有各忙，拖了兩年，反而在疫情嚴峻之際才落實，為的，是他十五歲的兒子。
A中年得子，九代單傳，對兒子特別緊張，不在話下。因為身體有點毛病，要避免過劇運動，一切學校體力相關活動，都被禁絕，卻在他十三歲時，放心送到英國讀書。當然，讀的是寄宿學校，亦知會校方缺席一切戶外活動。年初學校還未停課，A早已令兒子回港，幸運地避過當地疫症爆發，半年來家中日夕相對，矛盾漸現，尤其是不許獨自外出一事。A在WhatsApp大吐苦水，自己苦心不被理解，也曾想過陪兒子到郊外散心，但看到郊區人山人海的景象，被嚇怕了。早前疫情稍緩，A問我有沒有人流不多、交通方便而又不太長的路線可以推薦。想了想，便約他周日下午到馬鞍山大水坑走走。
從大水坑走古道到茅坪，一來一回，慢走也只兩小時，沿途樹蔭為主。這條是熱門路線，下午四時才出發，除氣溫已稍降，也可避開人群，夏日日照時間長，加上近月天氣清朗，六時仍光線充足，時間剛剛好。少年人雖然缺乏運動，但不至於是孱弱書生，反而他老爸中年發福，走了一段便氣喘如牛。反正是要走回頭路，我便着他慢慢走，下山時再接他一起回程好了。父親不在身邊，少年的話便多起來了，「哇，這風景好像屋久島。」原來A並非要讓兒子成裙腳仔，只是極不放心他獨自外出，放假時會作補償，帶他到日本各處「登山」。為甚麽是日本？因為日本的山多可駕車或坐纜車登上，走幾步便看到壯觀風景，所以也算是遷就自己體力有限。林蔭中外望，藍天白雲，翠巒起伏，那一年在大雨中穿越屋久島千年神木群，末段天空忽然放晴，情景仍歷歷在目，的確很像。「你老爸竟然去闖魔法森林？經常下大雨的哦。」「不是啦，只是坐巴士到白谷雲水峽，轉個圈便下來了，爸還滑倒了幾次。很幸運，當天放晴。」我這個中同，為了兒子，的確很盡力了。疫情兇猛，北方工廠停產，我們才有連續個多月的天朗氣清，也算是一種運氣。
港人適應力強 離開博重生
五時三十分，接近茅坪坳，原本狹窄石砌古道變得寬闊，陽光穿過樹林，如一束束金線，直射石上青苔。「熊野古道！」我們幾乎不約而同。「你老爸帶你看完三重塔便回頭吧？」我們相視而笑，應該是猜中了。「這是clubmoss（石松）嗎？」林下像地毯般的一大片深綠卷柏，上山時陽光充足，青綠一片不大顯眼，下山時天色轉暗，卻呈現甚為吸引的藍綠色。這種原生卷柏類普遍生長在野外陰涼地方，也有作室內盆栽，但這樣一大片，也不常見。雖然跟石松同一個綱，深綠卷柏卻是卷柏科的，而他說的，應該是被稱為「非洲石松」的小翠雲。「我在英國行山見到的，葉片比較疏，像苔蘚多一點。」然後立即察覺自己說漏了嘴。「那應該是另一種非洲原生的。我在愛爾蘭留學時曾修植物學，所以知道一點點。」我裝作沒察覺他曾違反父親的禁令，自己也曾在十六歲離家負笈海外，首次感受自由，故完全能夠理解，但還是提了一句，「英國的大學都有登山學會，有興趣不妨留意一下。」「我在IG也看了不少香港郊野的美麗風景，始終更有親切感。」十多歲便有機會到外國讀書，是幸運的一群吧，只是，鮮有被徵詢意願。
1878年，原生非洲的小翠雲被帶到英國，因能抵受低溫，故能脫離溫室，在野外落地生根。濕冷的英國，應該也難不到適應力強的香港人，只是年輕一代，不一定願意離鄉別井。面對社會崩壞，有人會為捍衞自己「收成期」而不惜犧牲年輕一代，但幸好，更多的是寧願把他們送走，博取一個新生的機會。也許更重要的，是對他們努力守護的價值，憧憬的未來，多一點瞭解。世界，始終是他們的。
撰文：Daniel-C
好山愛水的城市野人