美國一項研究證實，武肺患者呼吸或說話時釋放的微飛沬可傳播病毒。內布拉斯加大學的研究首次發現，體積小於五微米的微飛沫可在實驗室中再生，助證了不只是咳嗽和打噴嚏，正常呼吸和說話也可傳播病毒，而病毒移動的距離遠超於兩米。
微飛沫傳播 距離遠超兩米
團隊在五間病房中以離地約30厘米的距離採集樣本。病人說話時產生的微飛沫在空氣中懸浮數小時，即外界所指的「氣霧」，加上有部份病人咳嗽。內布拉斯加大學醫學中心助理教授桑塔皮亞（Joshua Santarpia）的團隊利用與手機大小相若的儀器蒐集樣本，但「密度一般很低，把物質復原的機會極微」。團隊蒐集到的微飛沫樣本最小達一微米。
團隊把樣本在實驗室中培植，在18個樣本中發現有三個可自行再生。桑塔皮亞指這代表微飛沫有傳染力。研究結果僅為初步，尚未刊登於經同行審核的學術期刊。同一團隊於3月時曾發表論文指，住院武肺患者的病房中的空氣有武肺病毒。
科學界一度否定病毒透過微飛沫傳播的可能性，世界衞生組織（WHO）至本月初才改變立場。桑塔皮亞直斥討論「被政治凌駕科學」，「我認為大部份研究傳染病的科學家都同意病毒有可能透過空氣傳播，只是傳播力有多大或許未有共識」。專研空氣傳播的專家馬爾（Linsey Marr）就指難以量度空氣中的病毒含量，「如假設病毒可透過氣霧傳染，我們吸入就會受感染」。
法新社