來自全球約30間研究機構的數百名天體物理學家，昨天公佈歷來最大的3D宇宙地圖，涵蓋超過400萬個星系和類星體，號稱提供了「宇宙膨脹的完整故事」。
展現宇宙膨脹史
宇宙地圖是20年前展開的「斯隆數字天空勘測」計劃的最新成果，展示了宇宙在不同時期的狀況。對於有138億年歷史的宇宙，之前科學家對其極早期和較近期情況有一定掌握，但對中間的110億年掌握較薄弱，由新墨西哥州的光學望遠鏡持續觀測六年補缺。
加拿大滑鐵盧大學教授珀西瓦爾（Will Percival）表示，這地圖「在歷來最廣闊的宇宙時間範圍內，對宇宙膨脹史作出最準確的測量」。
這地圖展示了宇宙誕生的38萬年後，由絲狀物質網絡組成的結構。對於60億年前的宇宙，主要靠觀測顏色最紅的星系，更遙遠的年代要靠觀測藍色星系，追溯得更遠則要觀測類星體。
這地圖亦顯示宇宙在某一點開始加速膨脹，之後持續在加速，研究員指可能是暗能量產生作用，但其性質和根源仍未知。
法新社