【本報訊】自年初爆發武漢肺炎，各行各業被迫停工，期間法庭暫停審理案件，故復工後提交呈請案件飆升。本報統計，今年有多達20間上市公司遭申請清盤；而過往被申請清盤的上市公司，每年僅一至兩宗；有資深會計師形容情況罕見。
專項破產重整、信永中和諮詢專項服務資深會計師簡立祈表示，1997年及2008年金融風暴的影響，均在兩至三季後才反映出來，「但今次疫情來得急，近期大量上市公司俾人告清盤，算好罕見」。據政府數據顯示，今年5月提交呈請的強制清盤數目有68宗，較去年同期42宗多62%。
董事若失職 須負責任
不僅清盤，近日高銀金融（530）亦因債務問題，旗下九龍灣高銀金融中心被接管。企業各出奇招自救，簡立祈稱成敗取決於企業的「內功」，即內部資源，「內部資源通常由股東支持，外部資源即向銀行借貸」。現時公司清盤程序約需時兩個月，期間公司或可挽救生意，「最理想係有資金池，最少半年經營費用足以維持核心營運開支」。
簡立祈形容公司清盤就如行鋼線，「叉錯腳就冇機會翻身，我哋責任就係畀支平衡桿你，將相對風險減低」；若公司面對短期周轉問題，加上並未將資產抵押予不同債權人，「就較容易救」。
每年第四季至明年第一季，是企業現金需求較大的時期，例如需要出雙糧，故簡立祈預期年底公司清盤數目會增加；他提醒，若企業因生意急轉直下或資不抵債而引致清盤，其中董事未作出適當決定減少公司負債或終止營運，或須負個人責任，「即使係獨立非執董，只要做緊董事工作，責任及風險已存在，跳船都改變唔到」。
清盤人會翻查過往董事在清盤前的記錄，例如有否盡責任減少公司負債，簡立祈指業界普遍希望能定立新例規管及讓董事明確知道其責任，屆時即使董事不懂「睇數」，亦有責任諮詢專業人士並作適當決定。
2016年加州健身全線暫停營業，遭申請清盤，當時簡立祈獲高等法院委任為臨時及正式清盤人；由於該公司被爆出欠薪等勞工問題，最終前股東及董事被勞工處檢控拖欠逾百名員工薪金，涉資約114萬元，被判罰款20.2萬元，「資不抵債及公司最後清盤時，資產不屬於股東，係屬於債權人；若不擅處理資產及繼續增加債務，會引伸至個人責任，最終自己承擔罰款」。
45日內救企業有難度
根據過去草擬有關企業拯救的新法例，公司享有的基本暫止期，政府2009年諮詢文件中建議增加至45天，是為拯救企業程序的重要一環，「目的是為有持續經營能力但面對短期財政困難的公司，提供法定『寬限期』，讓其重組業務或債務，或尋求注資翻身」。
不過簡立祈認為45天的時間仍不足夠，主要由於「公司醫生」協助解決公司問題時，需要最新的財務資料，但一般公司財務報表均滯後3至6個月，「導致公司需要將原本攤分半年做的財務數據，要在少於45日內完成，好有難度」。