【武肺再爆發】
【本報訊】近月全港多區住宅用戶均收到天價水費單，有三人長者家庭上一期僅繳交27.5元水費，今期水費暴升28倍，要繳交791.5元；有聾啞媽媽收到1,600元水費單，比上一期貴一倍。觀塘區議員鄧威文收到近20宗水費求助個案，最誇張的水費單徵收2,500元。他估計水務署在疫情間停止抄錶，低估住戶用水量，在新一期賬單追回，由於水費屬累進制，街坊最終繳交水費倍增。
何伯和太太、外傭居住在油尖旺區一個唐樓單位，近日何伯兒子為父母繳交水費時，發現新一期賬單異常昂貴，「水費單700幾蚊，我阿爸第一時間就覺得好誇張喎，點會仲貴過電費呢？」他翻查上一期2月發出的水費單，僅需繳交27.5元，與新一期791.5元相差28倍，認為增幅不合理，家人一直節約用水，洗澡用花灑、洗衣服僅用手洗。
聾啞婦收1,600元賬單
類似情況亦在其他區出現。住在秀茂坪的Sandy是一名聾啞人士，一家五口上期水費840元，今期卻需繳交1,601元。她用手語表示，接到水費單一刻非常震驚，「點解會有1,600蚊咁貴？冷氣費、電費都係600幾、500蚊，冇咁貴」，懷疑是否廁所喉管漏水導致水費飆升。
觀塘區議員鄧威文近月收到近20宗水費投訴個案，普遍指水費較上期貴一倍。他質疑水務署因為疫情暫停抄錶，低估住戶用水量，當新一期賬單追回少收部份時，累進制下街坊要繳交第四級水費，即每立方米9.05元。他促請署方凍結繳費後重新評估水費，「第四級水費都幾揦脷，唔係個個街坊都負擔得起，好多街坊都係就業不足或者失業」。
水務署承認，今年1月29日至3月1日、3月23日至5月3日期間暫停例行抄讀水錶，電腦發單系統估算水錶讀數，準則包括按照去年同期平均每日用水量、上一期平均每日用水量等。署方解釋，一般情況下如用戶用水習慣沒有改變，水費不會因估算水錶讀數而大幅上升。
水務署半年接2萬查詢
不過，水務署方今年首半年收到2萬多宗各類型水費查詢，包括水錶損壞、內部供水系統漏水和估算水錶讀數等，較去年同期多出逾9,000宗。今年首半年發出逾7,000張經調整的水費單，調整賬款和延期繳費較去年同期多出逾4,000張。
水務署表示，若用戶就估算水錶讀數查詢水費或要求調整水費，可聯絡署方提供資料，署方會研究是否需要調整。至於何伯一家和Sandy的水費爭議，水務署初步評估後認為是用水習慣改變導致水費大幅上升，署方會聯絡Sandy一家了解，研究供水系統有否滲漏。
Sandy是聾啞人士，向署方申訴有困難。記者協助她致電水務署查詢，惟連續三次都是線路繁忙，沒人接聽。何伯兒子亦指打了很多次電話才接通，署方職員表示會重新評估賬單，暫時不用繳交這一期水費。
鄧威文指，很多街坊求助無門，「有啲街坊真係好鍥而不捨，打咗成七次先打得通……對於一啲獨居長者，佢接受外界資訊又唔係咁多，都係硬食」。
水務署回應，熱線中心日間逾60名職員接聽市民來電，部份因線路繁忙而未能接聽的來電會轉駁至留言信箱，署方職員會回覆留言。因應近期熱線中心較繁忙，署方已增加人手。除電話熱線外，市民亦可電郵至[email protected]聯絡署方。