【拆局】美國一反既往立場，就南海問題發表強硬聲明，反對北京對南海主權主張。中外輿論及專家皆認為，此標誌着美國對南海不再持「中立」立場。美戰艦軍機今後將在南海有更多威懾中方舉動，甚至不排除中美在南海兵戎相見或局部衝突可能。
美國戰略與國際研究中心中國問題專家葛來儀認為，新立場「將使美國能更有力回擊中國對該區域其他主權聲索國的騷擾」，為這些弱小國家「出頭」抗中。
對華宣示主權直接挑戰
彭博社稱，美做法是對中共在南海宣示控制權的直接挑戰。《華爾街日報》則稱，美國政策轉變，可能預示美國加強通過軍事、外交或法律手段，挑戰中國在南海主權的主張。
中共空軍上將劉亞洲的胞弟、全美中國研究聯合會長劉亞偉指，美過往對南海立場是「主權問題不選邊，只關心航行自由」。現在蓬佩奧對外釋放一個重要訊號，就是美方不惜在南海與中方一戰，以達全面遏制中國目的。在蓬佩奧宣佈美國這重大政策轉變時，美方已有三個航母戰鬥群在西太平洋和南海游弋，南海這個「世界火藥桶」有一觸即發之勢。