「你問我第五次參加殘奧的原因？儲獎牌吧！」如此大口氣是36歲的香港輪椅劍擊天后余翠怡，過去4屆殘奧獲得7金3銀1銅，是香港第一人，由11歲患骨癌開始注定人生不平凡，連東京殘奧歷史性延期也給她遇上，她盼殘奧繼續「掘金」外，亦希望逐步跟健全精英拉近薪酬的差距。
記者：徐嘉華
攝影：許嘉明、徐嘉華
余翠怡給人的印象是樂觀、聰明、口齒伶俐，除了是全職運動員外，亦是電台體育節目主持，更身兼國際輪椅劍擊運動員委員會主席、香港平機會委員、安老事務委員會委員等，以上這些，如果不是11歲那場大病、14歲左小腿因化療出現排斥不得不切腳，她也不會有現在的成就。
骨癌切腳迎第二人生
除了比賽，余翠怡平時不會坐輪椅，訪問時見她將左腳義肢拆除，坐上輪椅戰車上駕輕就熟，畢竟由17歲加入輪椅劍擊至今差不多廿年，小時患癌的經歷，她感恩多過抱怨：「我可說是獲得了第二人生，11歲前我是一個無憂無慮、健康、有父母愛錫的小朋友，如果不是這個病，我可能過着平凡的人生，讀書、出社會工作、結婚生子。」
「有得選，我當然想沒病沒痛，但如果我不是傷殘人士，就不會成為殘奧冠軍，我接受自己身體上的殘缺，其實每個人都會面對不同問題，有不同經歷，看你如何把握。」余翠怡說。確實，余翠怡將這第二人生活得很不平凡，亦十分精采，2004年20歲首戰殘奧已奪4面金牌，平了前輩張偉良1屆奪4金的紀錄；學業方面，她雖因患病停學兩年，但05年考入第一志願的中大地理與資源管理系，10年在中大體育碩士畢業。
高學歷的余翠怡大可找份高薪安穩的工作，但她卻選擇繼續走劍擊路，包括13年跟友人合資開設劍擊運動學院，兩年半前成香港首批全職殘疾運動員，當時月薪20,000港元，現在是27,000港元，跟健全精英甲+級的運動員月薪相差接近20,000港元。
待遇提升月薪仍少兩萬
體院精英運動員資助今年四月再度加薪，幅度超過15%，以「女車神」李慧詩為例，她由月薪約38,000加至約48,000港元，余續稱：「要拉近距離，仍需時間去醞釀，我們傷殘全職計劃才開始了兩年多，健全運動員全職早於80年代已開始，我們也不能只按一個掣就將所有事都變平等，但我們是走在對的路上。」殘疾運動員一向只有兼職資助，成績卓越如余翠怡，每月資助也不足8,000港元，直至兩年半前才加入全職訓練（見另文），她期望日後能逐步提升。
體院資助跟成績掛勾，最快的大賽是延期一年至明年的東京殘奧，期望再次爭金的余翠怡，其殘奧資格已十拿九穩，只欠12月泰國亞錦賽及明年3月巴西站世界盃2個資格賽，比起以往曾參加的4屆殘奧（04雅典、08北京、12倫敦、16里約），今屆多了不明朗因素，她坦言13年東京奪奧運主辦權時，已開始期待這屆：「作為運動員，有得去奧運當然比沒得去好，如果真的取消，對我就是個遺憾，其實每屆殘奧的意義都不同，為何我會去五次？當你去過一次，你就會有動力想再去證明自己：『我行的！』，至少我仍很享受做一個運動員。」
年齡非問題期待東奧
雖年屆36歲，但余翠怡坦言年齡不是問題：「這項目較注重技、戰術，不太重體能，多一年時間讓我去準備得更細緻也未嘗不是好事。」余的主要對手包括來自中國、匈牙利及俄羅斯，他們的年齡跟自己相約或最多年輕五歲，故遲一年影響不大。
余翠怡曾做過殘奧開、閉幕禮持旗手，亦已獲得7金3銀1銅共11面殘奧獎牌，最難忘父母在08年到北京看到自己奪金，問她今屆目標，將參加女子花劍及重劍個人及團體四個賽項的她想也不想：「繼續儲獎牌，目標是爭金，上屆只拿了兩面銀牌，事後檢討自己應可做得更好。」被問到如她渴望的東京殘奧真的敵不過疫情要取消，她已有心理準備：「疫情是全球性問題，不可能因奧運去冒太大風險，世界不只有奧運，生命及健康都很重要。」曾經歷生死邊緣的余翠怡最有資格說這句話。