澳洲跟中國的關係近期越趨緊張之際，宣佈增加未來10年國防預算至2,700億澳元（1.4萬億港元），用作擴軍，包括購買遠程彈道導彈等武器，同時會將軍力集中轉移到印太區，目標明顯旨在制衡中國。
總理莫里森（Scott Morrison）昨日在坎培拉發表演說，指澳洲政府會先花約8億澳元（42.9億港元）從美國海軍購入AGM-158C遠程反艦導彈，以提升軍方海上打擊能力；澳軍目前仍使用1980年代初投產的AGM-84魚叉反艦導彈。此外，莫里森指遠程反艦及陸上攻擊武器、遠程火箭炮及導彈系統亦在坎培拉的購物清單上；他們還計劃發展並測試高速長程打擊武器，包括超高音速導彈。
政府疑遭華黑客攻擊
莫里森又強調網絡安全是澳洲國防戰略的關鍵，揚言提升網絡攻擊力；他前日才把未來10年網絡安全預算增至史上最多的150億澳元（803億港元）。如此重視此議題，相信與他上月公佈的政府和企業網絡遭不具名「國家級黑客」攻擊事件有關，路透社引述三個消息指澳洲視中國為疑犯。
澳洲對上一次、即2016年公佈的10年國防預算有約1,950億澳元（1.04萬億港元），今次增加了近40%。莫里森解釋改變澳洲國防策略，皆因世界「已進入新的、少了點和善的戰略時代」，形勢更會因武漢肺炎疫情而變得「貧窮、危險且失序」，而印太區卻是這年代的「環球競爭主要焦點」，美國與中國關係緊張，南海、印度與中國的領土主權紛爭加劇，都使印太區誤算甚至衝突的危機增加。他又指澳洲希望「印太區沒有威逼和霸權」，區內所有國家無論大小都可自由來往，且受國際法律及規範約束。
澳洲洛伊國際政策研究所國際安全計劃總監羅赫芬角（Sam Roggeveen）指，中國是澳洲調整國防策略的不言而喻關鍵，但他擔心「購買遠程導彈尤其打擊目標是陸上的，可能惹來北京回應，雖然集中（軍力）在自己區內絕對正確」。中國政府公佈的今年國防預算是1,780億美元（1.4萬億港元），澳洲顯然無法匹敵，但莫里斯昨日明言美國仍是澳洲「我們國防政策的基礎」。
查武肺源頭成導火線
澳洲2018年禁中國電訊商華為染指其5G網絡後，兩國始有嫌隙，但坎培拉要求獨立調查武漢肺炎疫情源頭，卻是他們關係急速惡化的導火線，中國此後更貿易制裁澳洲產品，澳洲形容舉動是經濟「威逼」。
美聯社/法新社