英國考古學家在英格蘭埃姆斯伯里「巨石陣」的不遠處，發現一個估計在4,500年之前、新石器時代建造的巨型坑洞圈陣。這個圈陣由多個井穴組成，直徑達兩公里，包圍着史前聚落遺蹟「杜靈頓垣牆」（Durrington Walls），相信與巨石陣有密切關係，今次發現或有助學者解開圍繞巨石陣的不解之謎。
英國多家大學的考古學家研究距離巨石陣3.2公里的杜靈頓垣牆時，發現這個遺蹟的外圍存在至少20個井穴，每個深約5米、直徑長約10米，整體看來，這些井穴形成出一個直徑長兩公里的圓圈，圍着整個杜靈頓垣牆。參與研究的聖安德魯斯大學地球與環境科學學院在聲明指，現階段看來新發現的圈陣甚為獨特，因「英國從來沒有史前遺蹟比杜靈頓的坑洞圈陣所包圍的面積更廣」。
料懂計數記長距離
考古學家相信，這建造於新石器時代的圈陣原是由超過30個井穴組成，用作劃出一個神聖區域的邊界，跟同具宗教意義的「巨石陣」有莫大關係。聲明解釋，「這些大型地貌的存在，或許還連同着一條內部標界線，是指導着人們進入圈內的宗教聖地，又或者是警告那些不能內進的人別跨越坑洞標示的邊界」。而這樣的習俗或反映出當時社會的信仰體系和宇宙觀，比考古學家原先所知的還要複雜。
另外，參與研究的布拉德福德大學景觀考古學教授加夫尼指，新石器時代社會能夠規劃並建造如此精密且具規模的圈陣，反映出他們已經懂得用計數系統去記錄長程距離。他又強調無法想像當時的人要用石頭、木材和骨頭挖出這麼大的坑洞，是付出了多大的努力，而這反映他們要「記錄其信仰體系的能力和渴望」。
了解祖先生活信仰
在新石器時代，居於英國的人開始從事耕作畜牧活動，亦開始會建造用作宗教儀式的大型圈陣，而可追溯至公元前3000年的「巨石陣」就是表表者。雖然迄今沒有人確切知道建造石陣的目的，但不少旅客仍然慕名到訪，盼窺探祖先的信仰痕迹。負責經營石陣的國家名勝古蹟信託的考古學家斯納歇爾指，「杜靈頓垣牆是巨石陣的建造者所居住的地方，也是解開巨石陣背後故事的鑰匙」，「而今次驚人的發現，會讓我們更加了解我們新石器時代祖先的生活和信仰」。
美國有線新聞網絡/路透社