菲律賓憲法雖訂明保障新聞自由，但美國組織「自由之家」指，菲國對記者來說是全球最危險地方之一，記者遭威嚇或襲擊屢見不鮮。而總統杜特爾特在掌權四年來，常視報道異見聲音的傳媒為眼中釘，當中電視台ABS-CBN上月就不獲發牌被迫關閉。
菲律賓前總統馬可斯獨裁政權1986年倒台後，該國曾是全亞洲新聞最自由的國家之一。但今非昔比，今年的無國界記者新聞自由指數排名中，菲國在180個地區裏排136位，按年下跌兩位，組織形容當地「地區政治人物常聘僱傭兵對記者滅聲，並獲免責」。
總統鼓吹殺「腐敗」記者
不單地區政要，杜特爾特也常打壓新聞媒體，尤其是揭露他發動「反毒品戰爭」下法外處決暴行的傳媒，包括《菲律賓每日問詢者報》、雷薩主理的新聞網站Rappler和ABS-CBN，威脅關閉它們，又侮辱其記者。他2016年被問到如何解決殺害記者問題猖獗時，他就鼓吹殺害他口中的「腐敗」記者說，「你們也不能獲豁免被謀殺」。
上月初，曾被杜特爾特批評沒播其競選廣告的ABS-CBN，因不獲政府續廣播牌照，要停播關門。當天，一名電台調查記者在南部杜馬格特市被近距離開五槍擊斃；被殺記者以揭露賄賂和非法採礦而聞名，無國界記者促當局成立小組調查。菲律賓全國新聞工作者聯盟主席埃斯皮納指，除謀殺外，「記者被騷擾恐嚇情況也嚴重，尤其在網上，我們或會因此越來越少見到批判的報道」。
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