我們繼續談談在超聲波檢查的時候，偶爾發現的胎兒「腸道強回聲」，當中的原因包括腸道活動緩慢或腸道梗阻的風險，第二是懷孕期出血，還有沒有別的呢？
胎兒染色體異常便是一個不可忽視的因素。染色體異常改變嬰兒遺傳因子，許多內臟器官包括腸道的結構或功能都有機會受到影響，其中一個常見的例子便是唐氏綜合症（第廿一對染色體多出一條，細胞中有四十七條染色體），這凸顯了早孕期染色體篩查，甚至是無創性染色體篩查的重要性。當在超聲波檢查時發現胎兒「腸道強回聲」，我們就得像偵探一樣，詳細搜尋其他可能出現的結構異常。
還有就是胎兒於子宮內受到特殊病原感染，例如是巨細胞病毒（cytomegalovirus；簡稱CMV）、弓形蟲（Toxoplasma gondii）和人類細小病毒B19（Human parvovirus B19，HPV B19，簡稱B19）等等。受感染的成年人未必出現明顯及嚴重的症狀，但這類病原對於胎兒卻極具致病力，胎兒「腸道強回聲」便是超聲波檢查時發現的症狀之一。
另一點要注意的是胎兒宮內生長受到局限，如果胎兒出現生長減慢，血液到胎兒的腸道就會受到影響，可能會導致腸道在超聲波相對顯得比較光亮。
如果發現胎兒「腸道強回聲」，孕婦要做更多檢查嗎？這要視乎是否有其他超聲波異常結果、孕婦過往的病歷和懷孕歷史，以及孕婦之前已經進行的任何早孕期測試（尤其是無創性染色體篩查）所得出的結果了。例如醫生會透過詳細的結構超聲波仔細檢查胎兒，看看腸道有否變得腫脹或肥大，詳細地搜尋有沒有其他出現「強回聲」的內臟、結構異常或先天缺陷，並且定期監察胎兒的成長，而在監察期內，「腸道強回聲」的確有機會自然消失，然而就算沒有消失，胎兒最終都有可能是完全正常的。部份孕婦則可能需要羊膜穿刺術（即俗稱「抽羊水」），醫生會用幼針抽取少量羊胎水，繼而安排進行所需的測試找出染色體或基因異常（如胎兒測序、傳統胎兒DNA芯片、傳統染色體分析等），及利用病毒培植和分析排除上述病原所造成的產前感染。
無論如何，醫生會因應不同個案而作出適當的臨床安排。
蘇振康 婦產科專科醫生
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