三十歲的志明新近確診淋巴癌，正接受化療；估計預後良好，治癒機會高。最近一次化療後十天，志明體內白血球數量大幅減少，並且有微燒，新冠病毒測試呈陰性反應；醫生安排入院注射抗生素及升白針，二天後白血球數量回升，體珉回復正常。
癌症患者接受化療藥物後，白血球數量下降，口腔及消化道黏膜受損；細菌及真菌從腸道入血，患者易受感染。
血液內「中性白血球」（Neutrophils） 下降至0.5單位以下，已屬高危；0.1以下，更屬超高危。化療後中性白血球數量下降，一般短暫；若持續一段長時間，感染細菌及真菌的風險即大增。
癌症患者化療後發燒，乃重要訊號，尤其化療後一兩周，中性白血球降至最低點，血癌病人尤其高危。發燒顯示病者或有感染，必須馬上入院接受治療；驗血檢查白血球數量，並同時抽血種菌。胸部X光造影乃必要檢查，以確定病者是否有肺炎。
病者應入院接受靜脈抗生素注射，常用的抗生素包括「美羅培南」（Meropenem）及「他唑星」（Tazocin），可有效對付常見的「革蘭氏陰性菌」（Gram negative bacteria），包括「大腸桿菌」（Escherichia coli）及「銅綠假單胞菌（Pseudomonas aeruginosa)；同時監察病者「維生指數」，包括血壓、心跳、呼吸、血液含氧量及尿量，留心病者是否有「休克」的迹象。情況嚴重，可考慮多加一隻抗生素，如「阿米卡星」（Amikacin），加強療效。醫生亦會同時處方「升白針」（G-CSF），加速白血球數量回升。
如病者病情未有好轉，即需要考慮其他情況，例如口腔、肛門及皮膚感染。不少病者早前體內曾置入「中央靜脈導管」（Indwelling central venous catheter），作化療注射之用；導管可能受感染，小心。如有需要，可考慮加入其他抗感染藥物，針對「革蘭氏陽性菌」（Gram positive bacteria）， 或「真菌」（Fungus）如「念珠菌」（Candidiasis）及「曲霉病」（Aspergillosis）。
新型冠狀病毒引發疫情，更要加倍小心，發燒病者或需要先隔離，並接受病毒基因快速測試。
梁憲孫 養和醫院副院長
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