英國首相約翰遜昨日在報章撰文就聲援香港人開腔，指英國不會離棄港人，若中國堅持硬推港版國安法，英國將放寬簽證制度，給約290萬現持有或有資格申領英國國民（海外）護照（BNO）的港人延長免簽證留英期，其間可工作，為取得公民資格鋪路。
約翰遜在英國《泰晤士報》和香港《南華早報》撰文，指「香港的成功全因為他們的人民有自由」，但自北京宣佈制訂港版國安法後，很多香港人擔心他們的生活方式會受到威脅。他指香港自1997年回歸中國後，一國兩制至為關鍵，此制度寫入了《基本法》，以《中英聯合聲明》為基礎；若中方強行落實港版國安法，將「有損港人自由並嚴重削弱香港自治」，跟《中英聯合聲明》內的國際義務直接衝突。
稱履行義務給港人選擇
約翰遜表明，「若中國堅持己見，英國絕不會聳聳肩然後走開，而是會履行義務，給港人提供一個選擇」。他說：「英國別無選擇，會捍衞我們跟香港人的深厚歷史連繫及友誼。」
他重申英國政府之前所承諾的，若中國落實港版國安法，英國將放寬簽證制度，將BNO持有人免簽證入境期限由六個月延長至12個月，其間可工作或讀書，之後可續期居留，作為取得公民資格的途徑。
現時香港約有35萬人持有BNO護照，另有約250萬人合資格申領。約翰遜形容，「這將會是英國歷史上簽證制度最大改變的一次」。他強調不希望行到這一步，但若是必須，「英國政府將會、亦樂意這樣做。」
約翰遜強調，「英國並非要阻止中國崛起」，反而正正因為歡迎中國作為國際社會的領導成員，才期望中國遵守國際協議。他又否認有指英國在背後組織反國安法行動，指「英國最希望是香港在一國兩制下取得成功」。他說：「我希望中國都一樣。願大家一同努力令它成真。」
《泰晤士報》引述英國高層官員指，英國待中國公佈港版國安法條文詳情後才會採取相關行動。有指背後一直推動給予港人取得英國公民資格途徑的是內政大臣彭黛玲（Priti Patel）和外相藍韜文（Dominic Raab），彭黛玲的父母1970年代聯同其他亞裔人士由烏干達逃難到英國；藍韜文的猶太裔親屬1938年亦為逃避迫害離開捷克。
香港眾志的黃之鋒在Twitter推文，歡迎約翰遜在北京政府完全漠視港人意願、單方面落實港版國安惡法之時，提出放寬給予290萬港人免簽證逗留限制。
藍韜文：願棄與華貿易撐港
中國外交部發言人趙立堅反擊指英國對香港沒有管轄權和監督權，因此英國無權假借《中英聯合聲明》對香港事務說三道四，干涉中國內政。他指對香港繁榮穩定構成威脅的正是外部勢力，奉勸英方臨崖勒馬，否則必將搬起石頭砸自己的腳。
藍韜文稍後接受英國天空電視台訪問時稱，即使英國政府要付上與中國簽訂的自由貿易協議作為代價，也要捍衞香港人的權利與自由。他又稱，中國國家主席習近平及北京須履行其國際承諾，並改變香港實施港版國安法的計劃，否則將令中國作為崛起的全球經濟強國失去光彩。他又指英政府必要時會與盟國協商進一步措施。
英國《泰晤士報》/法新社/路透社