導盲犬學校覓地一波三折

導盲犬學校覓地一波三折

推廣導盲犬服務的「香港導盲犬服務中心」,成功以短期租約方式,將空置多年的打鼓嶺蓮麻坑路前三和公立學校、發展成導盲犬訓練學校,並最快明年夏季落成;惟中心早於2015年已物色空置官地希望擴展服務,主席張偉民稱這個覓地之路殊不容易。

張偉民稱2015年首先看中的,是申請將軍澳堆填區的活化計劃,目標土地是一大一細兩幅地;他們找人測量、規劃,並制訂自負盈虧計劃,興建校舍及寵物酒店,希望以社企方式得到收入以支持中心發展。整個準備工作歷時半年,最後被當局否決。

獲批打鼓嶺地 年租1元

他們不有放棄,從地政可供申請的空置政府用地名單入手,2017年申請位於大窩口的前三邨公學;計劃獲地政表態支持,但着他們先去和村民「打招呼」,看看村民意願。他們於是與村民代表開會介紹,「村民主要有兩個顧慮,犬隻的大小便如何處理?牠們會吠嗎?」最後村民仍感憂慮,申請計劃亦被否決;其後他們又看過大埔、流浮山、打鼓嶺等空置官地,但都分別因為村民反對、交通不方便視障人士,或心水官地已被其他團體捷足先登等原因而打退堂鼓。

荒廢多年的校舍,未來將成為導盲犬訓練室。

2018年,他們看中打鼓嶺前三和學校,張偉民稱校舍已經空置13年,「野草高過我」;不過他認為校舍鄰近馬路,對視障人士尚算方便,於是決定向地政總署申請。雙方經過多次書信及電話來往,直至去年3月,終獲官員口頭上答應申請,而且當地村民也贊成導盲犬設施,「可能唔少村民曾經留學,思想較開明」,加上獲勞福局支持,最終獲得五年租約;其後按季續租,每年租金一元,並獲得發展局復修工程費用資助,上限6,000萬元。

張偉民是新西蘭移民,曾有營辦寵物酒店經驗,回流後推廣導盲犬服務;他稱五年來覓地過程殊不容易,最後成功獲批,相信與他熟悉導盲犬及清楚整個計劃有關,能應付官員的提問,「最緊要畀政府知道你計劃係點」,令申請過程較順利。

新校落成後面積共2.5萬平方呎,較現時葵涌導盲犬中心大逾20倍;他們現時正忙於規劃工作,希望落成後增加受訓犬隻,令更多視障者受惠。