經典勝仗:96奧運贏巴西 目送壽仔上位 - 何西

經典勝仗:96奧運贏巴西 目送壽仔上位 - 何西

日本在1998年歷史性出戰世盃決賽周,在此之前兩年,一班小將亦有出色演出,首次躋身奧運男足正賽。當時陣容不乏有潛質的新星,包括中場中田英壽、門將川口能活以及前鋒城彰二等。

日本U23在96年奧運男足外圍賽取得次名晉級資格,在正賽被編入死亡之組,有巴西及當屆冠軍尼日利亞,不過日本在首戰便爆出冷門,以1:0擊敗巴西;翌仗對尼日利亞戰至最後7分鐘才連失2球落敗,最終日本與兩大勁旅同得六分,因得失球差不及飲恨出局,但已贏盡掌聲。

當年的日本U23陣中除了有天才球員前園真聖,還有不少有更佳發展的隊友。川口能活、中田英壽、伊東輝悅、服部年宏及城彰二均順利過渡參加98年世盃決賽周。其中中田英壽在國際舞台的表現相當悅目,決賽周後得到轉戰意甲的機會加盟佩魯賈,輾轉間更助羅馬贏得意甲冠軍;門將川口亦在2001年進軍英超加盟樸茨茅夫,不過發展欠佳。

令人惋惜的是,有份參加96年奧運賽事的守將松田直樹,在11年集訓期間突然心臟病發逝世,享年34歲。
文:何西