「飛龍號」明升空或遇風暴改期

「飛龍號」明升空或遇風暴改期

美國九年來首度從美國本土送人上太空,可能遇阻滯。太空探索技術公司SpaceX首次載人上國際太空站的任務,定於美東今午4時33分(香港明晨4時33分)進行,但天公不造美,甘迺迪太空中心所在地持續下雨,風暴或令這次歷史性升空要擇日再辦。

救援船隨時戒備

太空總署(NASA)商業載人項目經理利德斯前日確認,地面已一切就緒,「目前我們唯一要做的是控制天氣。我們會保持警惕,確保一切無虞」。

氣象人員最新預計,卡納維拉爾角一帶的天氣情況容許發射的機會只有40%,但由美加東岸到大西洋彼方愛爾蘭的天氣都有影響。專責任務安全的SpaceX副總裁柯尼希斯曼稱,指揮小組在判斷是否「去馬」時會將環球氣象模式考慮在內。

一旦飛射後有意外情況,只要「載人飛龍號」太空船未入軌道,緊急逃生系統都可啟動,不過逃生艙要在相對風平浪靜的情況下濺落大海。SpaceX將有至少兩艘救援船在佛州對出水域候命,NASA亦安排兩架軍用運輸機隨時升空;在紐約和英國亦有飛機待命,在需要協助海上救援行動。

這次升空連白宮也重視,總統特朗普與副總統彭斯都會親往現場見證「獵鷹9號」火箭發射,把載着赫爾利(Doug Hurley)和本肯(Bob Behnken)的載人飛龍號送上太空。
美聯社/法新社