最近市場推出了，在家基因檢測服務，宣傳可謂鋪天蓋地，亦有知名歌星及名人做代言，發表用後心得。
近年隨着科技的進步，從2003年花費了超過30億美元去完成排列第一個人類傳基因圖譜，到現在基因檢測的價格，已經降低至臨床應用可以負擔的水平。
人體每一個細胞，都有一對遺傳自我們父母的基因密碼。世上不同的人，其實遺傳基因都是99.5%相同的，然而每個人的樣貌、喜好、性格、專長都各有分別，是不是只是那0.5%的分別，足以影響世人所有的不同呢？有趣的發現是，同卵雙胞胎（孖仔孖女）的研究，科學家發現，他們遺傳基因基本上是100%完全相同，所以當中有些基因會令他們有相同的特徵例如膚色、眼睛顏色，高度等等。但有些相同的基因會有機會受外在環境因素而產生不同的變化，例如體重、性格、專長、疾病風險等等。所以不難發現，很多孖仔孖女雖然外貌相同，但都有不同的性格。
我們身體還有一個重要的基因庫：就是圍繞着我們身體內外的微生物。我們身體的微生物比我們人體的細胞數目還要多，保守估計至少一比一。而身體微生物基因的數量總和更驚人，比自己細胞多出一百倍。整個人體的運作，並不是完全受我們自己支配，大部份是由外在環境及微生物影響着我們身體的功能。近50年社會環境衞生改善，我們飲食生活習慣改變，環境污染及大自然環境失衡，耕種養殖濫用抗生素及農藥等，這些外在環境因素，是很多慢性疾病例如免疫系統疾病、肥胖、糖尿、高血壓、癌症等等 ，常見都市病的誘發因素。使用人體基因測試（whole exome/whole genome sequencing）及腸道微生物基因測試（microbiome test），的確有機會提供重要的數據去分析人類健康問題。但我們對人類和微生物基因數據還有很多未能完全掌握的地方，下期再談談應該怎樣解讀。
盧景勳醫生 中大榮譽臨床助理教授
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