武漢肺炎疫情影響美國經濟,連自負盈虧的公民及移民服務局財政亦告急,申請12億美元(93億港元)緊急撥款撐住未來數月營運。
移民局本年度約48億美元(372億港元)預算,97%倚靠申請費應付;但疫境下綠卡、入籍申請大減,局方發言人估計本財政年度收入至9月或下跌逾60%,為此申請一次過撥款,另擬向申請者增收10%附加費,開支限於人工和必要花費,且不排除裁減人手。消息人士說,超時補水、出差費和購物報銷亦已被取消。
仍未提高收費
其實去年11月局方宣告大幅加價,申請歸化費用將大升60%至1,170美元(9,126港元);連庇護個案都破天荒收每人50美元(388港元)申請費,惟計劃公告了三次徵集民意,至今仍未完成審視,落實無期。
三藩市移民法律資源中心總監羅杰斯歸咎特朗普政府移民政策過嚴,致審批滯後和嚇退申請人,局方盈利自然減少。曾參與奧巴馬政府移民政策的蘭德就說,申請過程架床叠屋苦了申請人,亦增加局方審理的成本和時間,三年間增聘19%人手應付,「若沒加人和修改政策,也許不致周轉不靈」。
美國《紐約時報》