奧地利南部滑雪勝地伊斯格爾（Ischgl）和聖安東（St. Anton）今年一如以往都擠滿來自世界各地的旅客，惟不少人這趟旅程樂極生悲，不幸染上武漢肺炎之餘，更將病毒帶回國傳染家人。有人近日發起集體訴訟，控告奧地利政府為保經濟刻意隱瞞疫情，令他們疏於防範染疫，逾5,000人尋求加入訴訟。
伊斯格爾和聖安東是阿爾卑斯山的小鎮，其優質滑雪場每年冬季吸引逾70萬旅客，為四分一居民提供就業機會。當地在距一小時車程的意大利年初爆發疫情時仍如常運作，3月4日接獲冰島通報有曾赴當地的人染疫，區內一間廣受歡迎的酒吧有員工同月7日確診成為首例，但當局拖延六日後才宣佈封城，其間沒有官方警告，多人聚集的派對也如常舉行，被指是大批旅客染疫的主因，而實際在那裏染疫的旅客總數已難以統計。
酒吧員工確診 派對如常
隨着外界開始指控奧地利政府隱瞞疫情，越來越多旅客道出當地未及時防疫的證據。其中3月初抵達伊斯格爾的英國旅客賴特指，在當地出現首例翌日，蒂羅爾邦政府的網頁聲明仍表示「從醫學角度，病毒不太可能會傳染酒吧客人」，但他不久後就發燒和頭痛，曾卧床36小時，回國接受測試後發現結果為陽性。他批評當局為了收入不願旅遊區停業，直斥悲劇完全是由貪念造成。
來自美國的特勒吉德戈家庭則在3月8日到埗，當時蒂羅爾邦政府網頁仍標示「無武漢肺炎風險」。他們得悉當地有人確診和冰島曾發警告後即向酒店查問狀況，結果職員回答：「雪下得這麼大，一切都沒問題。」但到翌日，他們的嚮導病重告假，數日後按摩師也突然取消預約留家休息，他們才感到不對勁，於是決定提早回國，最後五名成員中有三人確診。
美漢帶疫返國 父中招亡
來自新澤西州一名男子更指，他在當地受感染後，回國再傳染父親，結果父親在三周後死亡，他登記追究時指「我不知如何以金錢計算人命」。
這項集體訴訟目前已有逾330名遊客加入，逾5,000人尋求加入。有份推動訴訟的「奧地利消費者保護組織」將相關的高級官員、市長、酒店老闆和滑雪業主要持份者都列為被告，指控他們以經濟利益為先，造成公共衞生危機。醫療部門官員福斯特解釋，當局未及時採取行動，是因為醫生當時都不知道病毒能迅速散播，否認涉及經濟因素。維也納大學前法律學者邁耶指出，集體訴訟通常聚焦政府部門有否作出要問責或違法的行動，而這宗案件似乎符合準則。
美國《華盛頓郵報》
