韓國電影《逆權司機》（2017年）讓香港人認識1980年光州事件，韓國人耗上數以十年時間，以鮮血爭取民主，港人則仍在抗爭，自經歷了去年反送中運動，暴力鎮壓由電影畫面變成切膚之痛。今年是5.18光州事件40周年，亦是反送中運動一周年，本地劇團「7A班戲劇組」創辦人梁承謙（一休）創作舞台劇，原本特意邀請南韓與香港演員在6月同台演出，借鏡這兩場民主運動，探索亂世下，小人物如何走出困局，可惜因為疫情影響，演出需要延期。
記者：陳詠恩 攝影：王子俊
劇目名為《2097：A Tale of Two Countries Cities》，2097並非指香港主權移交100周年，而是首爾與香港兩個城市之間的距離——2097公里。宣傳海報印有一張朦朧黑白照，顯示一名背住槍械武器的軍人押解一名雙手被反綁的人，後面還有兩名荷槍實彈的軍人尾隨，圖片下煞有介事地註明「相片並非攝於2019年香港」，並以中、韓文雙語寫上「抗爭之路從來也不易」。
增流行曲元素 減沉重感覺
身兼編劇、導演及填詞的一休解釋，這張新聞照片攝於1980年的韓國光州，由《全南日報》新聞攝影記者羅庚澤冒着生命危險拍攝，「呢個係40年前嘅韓國，望落好似香港發生嘅嘢。呢張相有個人被軍人拘捕，但佢唔係低頭，『我雖然被你拘捕，但我依然堅持緊我相信係啱嘅嘢』」。
劇作早在四年前已開始籌備，最初一休純粹想創作一套港韓合作的舞台劇。在多年前，他的一套舞台劇《一輩子的情人》（2014年）被繙譯成韓文演出，讓他認識了好些韓國舞台劇朋友，同時他亦開始學習韓文，漸漸發現兩地文化上有很多共同點，香港歌手80、90年代紅遍亞洲，如今韓國歌手紅遍亞洲，「戲中講到有人由北方偷渡落嚟，想追求一個新生活，喺韓國又得，香港又得……咁多相似嘅嘢，然後你睇到光州事件，就自然會聯想到香港」，他在2017年找來劉穎途擔任音樂總監商議劇本，而劉穎途亦利用兩地風靡一時的流行曲曲風入劇，讓舞台劇不會一味兒沉重。
劇本經過三年醞釀出三個版本，最初於2018年演出，僅是一套20分鐘的劇中劇，講述兩位來自韓國及香港的劇場拍檔，想創作一套關於光州事件的舞台劇，想做到「亞洲版的《孤星淚》」，卻猶豫要修改內容，以滿足投資者審查，進入中國市場。
劇內其中一位主角由南韓舞台劇演員慎惠智（Hae-ji Shin）飾演，一休將短片傳給康文署經理參考，對方看了演出後，發現韓國女演員唱功厲害，有意推廣這套劇，於是邀請他們參加康文署的三年計劃，次年劇本發展成70分鐘的完整版，在牛棚演出。今年修訂為120分鐘版本《2097：A Tale of Two Countries Cities》，正式在劇場演出。
今次同樣是劇中劇設定，講述一對韓國父女2019年來到香港，經歷反送中運動，而該位父親1980年亦曾經歷光州事件，最親的人死去，而他一直活在罪疚感中，「佢接觸到兩個香港角色，佢哋望住韓國伯伯，赫然發現，我哋40年後可能變成佢。今時今日，我哋最親嘅人俾人拉咗，我幫唔到佢，可能會內疚一世。唔止係歷史嘅重複，人嘅困局都重複發生。」一休說。
從傷痛反思如何自處
劇中人創作劇本時自我審查，一休自己也曾擔心會否半夜收到電話，被勸阻別寫抗爭，或連累其韓國朋友將來到某些國家發展，「我哋同韓國團隊傾，都會問一樣嘢，究竟我哋有冇做錯嘢先，我哋想係借歷史講大時代底下小人物生存狀態，我哋冇做錯嘢咪繼續堅持落去囉」。
作為劇場人、和理非兼兩孩之父，在反送中運動發生大半年來，一休不斷反問自己可以做甚麼？「音樂人可以作首歌鼓勵人、做文宣，甚至揸的士、開食店都有各式各種貢獻，我哋舞台劇好似咩都做唔到，我哋滯後、使錢又多、觀眾又少，好似乜都做唔到。」直至有日，他想通了，「我哋講前線有啲傷痛可能伴隨一世，佢點樣可以喺傷痛下生存，由呢個韓國伯伯故事，我哋睇到點自處，產生反思」他說，這套舞台劇並非政治劇，而是透過歷史，為香港人尋找出路。