各國因應疫情實施出入境限制，全球有三分二航班停飛，航空業載客量急挫，有航空公司索性將客機改裝成貨機，開拓另一市場。
以往貨運屬航空業界的「豬頭骨」，主力客運的航空公司一般只會以在載客的機艙底下裝貨；主力做貨運的航班只佔整體空運的一半。客運因疫情接近癱瘓後，因原本主力做貨運的飛機不多，機位對藥物及其他物資的供應變得緊張。
拆座位放貨櫃
背負停飛成本的航空公司不少都將客機改裝成貨機，以渡過難關。法國航空公司ASL旗下部份波音737客機只需三人就可在20分鐘內「極速變身」，讓飛機日間載客，晚間載貨。德國漢莎航空旗下的奧地利航空亦將部份777客機上大部份座位移走。空中巴士亦計劃將機艙改建。波蘭航空和達美航空亦正檢視可能性。
有業內人士透露，這轉變亦為飛機維修公司帶來意外之財。香港飛機工程（HAECO）、漢莎工程（LHT）、加拿大的Avianor和比利時的Akka Technologies就有份參與改裝，將客機機艙的座位拆走，加裝所需設施好能放入貨櫃。
LHT的產品經理溫里克說：「這方面需求甚殷。我們已接獲超過40間航空公司查詢。」該公司已為18架飛機改裝，預計將再要改裝100架。不過主責改裝的總監約克曼就指，改裝收益無法完全彌補疫情帶來的損失，但至少有工開。HAECO就指把機艙改建為客貨皆宜，有助日後在機上實踐社交距離。
路透社