近期武漢肺炎疫情焦點轉到南美洲，當中巴西達萬人死亡，南美最多，境內「地球之肺」亞馬遜森林位處的州分更是重災疫區；當地忙於抗疫之時，非法伐木者和農戶變本加厲，亞馬遜雨林今年首四個月破壞程度，比去年同期大升55%，巴西總統博爾索納羅宣佈明日起再派兵護林。
亞馬遜雨林橫跨南美數國，60%位於巴西境內；一直有以衞星圖監察雨林狀況的巴西國家太空研究院，前日發放數據，顯示今年1月至4月間，雨林達1,202平方公里範圍遭夷平，大小比20個美國紐約曼哈頓還廣，破壞程度比去年同期多55%，是2015年以來，首四個月破壞程度最高的一年；單是4月，就比去年4月上升64%。
首四月毀1,202平方公里
綠色和平代表巴蒂斯達（Romulo Batista）發聲明回應研究院數據時說：「很不幸，預料今年森林大火和砍伐的嚴重程度將再破紀錄。」
主張以環境換取經濟發展的總統博爾索納羅，去年上台，境內亞馬遜受破壞程度即比前一年大升85%，佔10,123平方公里，範圍接近黎巴嫩全國大小，「地球之肺」受創，多少加劇全球暖化；當中除人為非法砍伐、採礦和侵佔林地耕作，5月至10月大火亦是雨林受破壞主因。
去年捱罵後派兵護林救火的博爾索納羅，本周再責成軍隊明日到亞馬遜林區救火及阻止不法分子破壞；不過禍不單行，雨林所在的亞馬遜州正受疫情重創，在全州只有一間深切治療部的情況下，抗疫已令州政府疲於奔命，首府馬瑙斯（Manaus）市長不惜向國際救助，為這批護林者提供呼吸機和裝備，否則若失去人命，雨林亦恐怕進一步失守。
牛津大學環境學家貝倫格（Erika Berenguer）分析，雨林一般在5月底才開始受破壞，「年初林間雨量都很大，不會受太大破壞。以過去經驗，當年初破壞程度就擴大，即顯示砍伐季節提早開始」。
側重救火 未打擊非法佔地
貝倫格又指政府派兵救林的政策有漏洞，太側重於救火，但事實上很多火種是非法佔地的農民和伐木者所為，政府未正視起火原因，「等於牙痛吃止痛藥，但若牙痛是因為蛀牙，止痛藥無法治好它」。
環保人士又批評，博爾索納羅政府不只不支持保護環境，還狂削環境和可再生自然資源管理局（IBAMA）資源；上月中更炒掉局內致力推動雨林環境保護的首席官員阿澤維多（Olivaldi Azevedo），相信跟他授權相關人員狙擊非法礦工並電視直播過程有關。
法新社