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【本報訊】在疫情稍緩下，早前已傳出裁員風聲的美心集團，昨在港府實施保就業計劃及在政府放寬食肆防疫措施前夕傳裁員百人，昨早有接獲通知的美心員工返回長沙灣美心總部接信，有收到「大信封」的員工透露公司按勞工法例補償，只能無奈接受，但關注勞工權益團體擔心未來持續會爆發飲食業結業潮，導致大量前線員工失業。
記者：翁鈺輝
去年美心集團創辦人太子女伍淑清接受官媒訪問，回應反送中運動時稱會「放棄」香港年輕人，引起外界不滿，令抗爭者發起罷食抗議，加上受疫情影響，令美心業績大倒退。美心旗下有兩萬多名員工，今次被裁的百名員工主要來自中式食肆的樓面、廚房及點心部，年資七至八年，部份年紀較大的員工被裁後曾向工會求助。業內人士稱，早前已傳出美心裁員，有員工稱被要求每月放一星期無薪假，其間有酒樓停業，不續約及不裝修，似是裁員先兆。
昨晨9時許，大批美心員工陸續返到長沙灣美心集團中心，據知他們是日前接到通知回來接大信封，被問到是否獲得足夠賠償時，有員工表示公司正常「補水」，包括一個月通知金及一個月薪金。至於是否傳聞中裁員100人，員工則謂不清楚。一名做了兩年的男廚工稱，「（被裁員）都冇辦法啦，賠償都算OK啦。」至深夜，美心未回應事件。
工會憂爆飲食業結業潮
有不願透露姓名的女員工無奈道，長期為美心工作「咁辛苦做到周身骨痛」，不過家中子女已長大，對於今次被裁，她苦笑稱要感謝公司：「好開心……疫情嘛，咪可以唞吓囉。」至於是否滿意賠償，她不置可否說：「見仁見智啦！」
職工盟飲食及酒店業職工總會組織幹事陳子傑指，上月初已聽聞美心集團旗下食肆可能裁員，但想不到終成事實。他擔心被裁員工在現時經濟困境下難以找到工作，以及未來爆發飲食業結業潮，更多飲食業職工受影響。
飲食業職工會主席郭宏興表示收到多名年長美心員工求助，希望工會與公司接觸游說不要解僱他們，希望能「保住份工」，因外面很難找工作，惟因美心根據勞工法例賠償，裁員是公司的政策，工會愛莫能助。郭稱不確定被裁員人數，但傳聞的一百人應該有，且主要是中式食肆員工，並指就算「政府有補貼，都唔夠一個月營運開支」。
《蘋果》早前統計，美心集團坐擁300多間食肆及餅店，若早前全數向政府申請首輪抗疫基金資助，將可從抗疫基金擸走半億元，有飲食業人士質疑美心是否邊取政府資助邊裁員，希望美心交代。