武漢肺炎奪去美國5萬多人性命，砸了2,600多萬人的飯碗，對經濟和政治的影響逐漸在今年大選戰場顯現。共和、民主兩黨的顧問與競選團成員都認為疫情為候選人帶來新機遇；挑戰者拜登固然在經濟受創的紅州看到疫前未見的曙光，幾個偏藍州分也向爭取連任的特朗普打開新門縫。疫情下的美國大選，政治格局勢將改變，搖擺州地圖已經擴大。
四年前出乎意料地染紅的中西部工業州如威斯康辛、密歇根，民主黨人如今到看到翻盤可能；在傳統紅州如亞利桑那和喬治亞，更因為疫情下非裔承受不成比例的重擊，讓民主黨看到缺口。
假如民主黨要數對手抗疫失策證據，佛羅里達會是好例子：大學生春假逼爆海灘集體染疫、護養中心等群組感染，民眾都歸咎共和黨籍州長德桑蒂斯遲遲不下居家令；加上旅遊業受重創，遇上共和黨為降低失業數字而設計刁難申領者的失業援助金制度，民怨沖天。共和黨人原本以為，有靠特朗普背書而勝選的德桑蒂斯坐鎮佛羅里達，這州是囊中物；但今年拜登在該州聲望續升，月初更領先特朗普六點。有分析指：「德桑蒂斯或已替特朗普斷送佛州了。」
民主黨望密州翻盤
傳統藍州密歇根在2016年爆冷選出特朗普，跟賓夕凡尼亞一樣都是30年來首次支持共和黨候選人，只因特朗普的民粹政綱說中藍領心事，但他當時那0.23個百分點超微薄優勢，隨時被他抹乾抹淨。該州疫情嚴峻一度入全國三甲，民主黨籍新手女州長惠特默，就聯邦抗疫與援助物資不足而跟總統隔空舌戰，特朗普侮辱抨擊越狠，惠特默民望越高。州民對民主黨重燃「愛火」，反映於上月該州民主黨初選投票率——比上屆大增32%。特朗普競選團顧問私下承認，該州將是各個搖擺州當中最棘手的一個。
威斯康辛州早前選舉州最高法院法官，結果由民主黨支持的候選人取得佳績，共和黨消息指黨內頗慌張，事關該州與密歇根及賓夕凡尼亞同處的「鐵銹帶」，普遍被視為特朗普囊中物。炮製出這次選舉結果的關鍵，是住在近郊的中產白人選民。他們本是特朗普勝選的關鍵人群，但民主黨軍師埃爾羅德指「越來越多迹象顯示他們不滿特朗普抗疫表現」。
但情況並非只對民主黨有利。疫情令今次大選前所未有地聚焦在經濟反彈上。特朗普接下來半年如何刺激經濟，哪怕只是得到輕微好評反彈，亦足以在搖擺州掙得足以扭轉局面的關鍵百分點。
倡解封合選民心意
特朗普陣營與盟友認為，在他上屆失落的州分中，內華達、新墨西哥、新罕布什爾和明尼蘇達今次有機染紅。例如新罕州近日民調顯示，沒大學學位人口最有可能因疫情失業或收入減少，比起維持社交距離他們更關心重啟經濟。
近期多州「解封」聲音漸高，特朗普一再推波助瀾促「解放密歇根！解放明尼蘇達！」，手停口停的選民當然中聽。共和黨籍前眾議員坦克雷多就預言，推解封不會撞板，除非出現災難後果，更大可能是選民看到特朗普「帶領你們打了一場仗」、給予正評且得出結論：「不用換馬了。」
美聯社/Politico