【肺炎大爆發】
美國總統特朗普前日向各州發佈三階段「開城」指引,建議符合過去兩周武漢肺炎確診例逐步減少等條件的州分,循序漸進地放寬出遊及社交限制。特朗普更指部份情況樂觀的州,原則上翌日就可開始復市,但強調最終決定權在州長手中。
題為《讓美國再次開放》的18頁指引由白宮制訂,當中建議大多籠統,各州若能達到過去14日確診例持續減少、醫院足以應付疫情、增加病毒檢測等門檻,就可開始加入開城行列。
在第一階段,各州可讓食肆、戲院、健身室等公眾場所在嚴格保持人員距離下重開,辦公室只開非共用空間,但仍要避免10人以上聚會;若確診例在之後14日再持續減少,州分就可進入第二階段,即學校、限制人流的酒吧可重開,民眾可作非必要旅遊,但避免50人以上無法保持距離的聚會;到無證據顯示疫情會反彈,各州就可前往第三階段,辦公室全開,大型活動在人群保持距離下舉行。
29州可率先復市
特朗普強調指引只建議各州逐步復市,「我們不會一次過全開,而是小心走好每步」。目前有18州的累計死亡人數少於100,特朗普之前估計有29州可率先復市。
周一稱有絕對權力決定美國何時重啟經濟活動的特朗普,前日完全「轉軚」,承認復不復市由各州決定,「若他們需要繼續封城,我們會容許」。特朗普更在公佈指引前與州長們召開的視像會議中,被錄到向州長說「你們發辦吧,我們(聯邦)就在你們身邊」。
指引雖鼓勵各州進行更多病毒檢測,但無提及大規模病毒檢測計劃;雖然建議各州再遇疫情,要隔離病人及其密切接觸者,卻無說明本身已緊張的醫療系統如何實現。指引亦未觸及增加檢測的資金何來、是否限制民眾州際往來、對外封關何時解除、各州之後再遇保護裝備短缺如何解決等棘手問題。國會眾議院民主黨籍議長佩洛西狠批指引模糊、前後矛盾,「無法粉飾總統失策」。
據報疾病控制及預防中心(CDC)將聘請數百人追蹤病人的密切接觸者,但公共衞生專家批評人手完全不足。
伊萬卡被揭違禁足令
各州州長不分黨派,大多歡迎特朗普讓他們自由決定開城時間的做法。北達科他、俄亥俄、田納西等州本周已開始討論最快下月1日恢復經濟活動,而重災區紐約州前日死亡、留院人數雖然減少,但仍與另外6個東岸州分一同延長禁足令至下月15日,威斯康辛州的禁足令就延長到26日,密蘇里州的亦延至3日。
美國前日仍有逾2,000人死於武漢肺炎,累計死者逾三萬。皮尤研究中心最新民調顯示,66%美國人擔心太快開城會令疫情反彈,但維珍尼亞、俄亥俄等州前日亦有小型示威反對繼續封城。
正當美國社會熱烈討論開城之際,同為白宮幕僚的特朗普女兒伊萬卡和女婿庫什納,就被揭在月初違反華盛頓的禁足令,到新澤西州度假村慶祝猶太教逾越節,白宮更直認有其事,更以地點比兩人原寓所更僻靜、兩人當時有保持社交距離為擋箭牌。
美國《紐約時報》/路透社