南歐橄欖樹正面臨一種致命細菌威脅，危害橄欖油產量。意大利至少有100萬棵橄欖樹染上俗稱「橄欖痳瘋病」病症死亡，學者警告若不再遏止病症蔓延，意國未來50年會損失50億歐元（423億港元）。
未有根治方法
意大利於2013年發現首宗「橄欖痳瘋病」病例。此病的正式名稱為「橄欖快速衰落綜合症」，由葉緣焦枯病菌引致，經由昆蟲傳播；它會減慢樹木生長、使樹葉枯萎、導致果實數目下跌，終導致樹木死亡，暫時未有根治方法。
意大利出產橄欖的地區已有17%橄欖樹患病；而法國、西班牙、希臘與葡萄牙亦遭受影響。
多名歐洲學者就調查了佔歐洲橄欖產量95%的意大利、希臘與西班牙的情況，並於《美國國家科學院院刊》發表文章。他們發現所有產區裏85%至99%的樹木皆屬「易感」，目前傳播速度為每年5公里範圍。
若果園採取適當措施，包括砍伐無症狀但可能受感染的樹木、重新栽種具抗菌性的灌木，傳播速度可減至每年1公里範圍；病疾造成的經濟損失亦會大減，如意大利的損失能減至每年1,000萬歐元（8,467萬歐元）。
英國《衞報》