專家解釋，醫生要武漢肺炎患者進入深切治療部（ICU）的關鍵原因，在於他們呼吸困難，反映英國首相約翰遜或在供氧予血液上出現困難，需要一對一監察。普通科醫生就估計，他需要照肺和進行肺部電腦掃描等一系列檢查。
英國普通科醫生賈維斯說，尤其因為約翰遜有呼吸困難，估計需要進照胸部X光（俗稱：照肺）和進行肺部電腦掃描，另要接受心電圖檢查，測試心臟功能，出院前也要檢查氧氣水平、白血球計數、肝功能與腎功能。
多因需呼吸輔助
普通科醫生波特指，武漢肺炎患者通常入ICU的主因，是因為需要呼吸輔助。重症監護醫學院院長皮塔德也指，醫生應該是衡量到約翰遜需要更加密切監察，接受較高層次的氧氣治療。由於一般病房只能透過氧氣面罩協助供氧，若此方法不適合約翰遜，他就或要轉到ICU在一對一密切監察下使用持續性正壓呼吸器（CPAP），「在一般病房你不會有人手做這事」。
埃克塞特大學醫學院高級臨床講師彭肯尼亞就相信，約翰遜的醫生是出於安全起見把他轉到ICU，「若病人正在醞釀肺炎，情況很可能會急轉直下，所以醫生一發現病人有呼吸困難，就把他們轉到ICU十分重要」。約翰遜正於與首相府一河之隔的倫敦蓋伊和聖湯瑪斯醫院留醫，該院的深切治療部擁有全國最頂尖的呼吸系統科專家擔任顧問，包括研究呼吸衰竭的坎波羅塔（Luigi Camporota）。
英國《泰晤士報》