【體壇停擺】近年不論成績以及球會盈利方面收穫都非常理想的利物浦，日前仍決定透過政府的補助計劃，用英國納稅人的錢向球會內的非球員員工支付八成薪金，做法惹來多方批評。另一邊廂，紅軍的兩大死對頭曼城及曼聯均決定不需政府資助下向員工發放全薪，無疑向利物浦管理層狠狠打了一記耳光。
文︰薰爵
曼城周日發表聲明，表示董事會一致通過，球會內所有員工包括現時不用上班的人員仍會獲發全數薪金。據英國傳媒指，曼城早前接受了美國私募基金Silver Lake以3.89億鎊（約37億港元）購入球會的10%股權，因此今次疫情下的虧損可以透過這筆資金抵銷。
曼城首席營運總裁巴拉達在聲明中表明不會使用英國納稅人的一分一毫，有意無意間諷刺紅軍：「經董事會決定後，我們將不會利用政府在武漢肺炎疫情的補助計劃，球會決心保障我們的員工，以及他們的工作。同時，在每個人面臨最具挑戰的時刻，我們希望盡力支援我們的社區。」
紅魔上月已幫3,000人
據英國傳媒透露指，另一支曼徹斯特球會曼聯亦決定跟隨曼城的做法，自行負擔球會內900位非球員員工的全數薪金，預料將於本周內對外界正式公佈有關安排。紅魔早在上個月就宣佈，即使今季英超餘下賽事需要閉門作賽或者取消，球會亦會向所有非全職員工發薪，減少臨時員工在疫情下收入不穩的問題，當時的措施已經惠及近3,000人。
曼城及曼聯在今次疫情下各自顯示了他們的企業責任，反觀利物浦作為全球其中一支最受歡迎的百年老店，在危機之中竟然要英國國民「幫手出糧」，不單止被多位名宿批評管理層的決定有違球會精神，亦被自己的球迷組織炮轟。
利記上年稅前賺四億
利物浦去季稅前利潤高達4,200萬鎊（約4億港元），根據再上一年的財政報告，球會在17/18財政年度的盈利更達逾億鎊。紅軍球迷組織 「Spirit of Shankly（山奇利精神）」日前就發公開信批評球會決定，並要求利物浦管理層解釋：「組織內許多會員都認為，確保球會員工能夠獲發全數薪金及保住職位是我們首要關注的問題，另一方面我們亦認為，球會使用納稅人的錢支薪是錯誤的決定。我們的信念是，任何錄得過百萬鎊盈利的組織都不應該依賴納稅人的補貼，足球這個賺錢的行業更不應例外。我們已經正式聯繫球會，希望他們能夠為這個決定作出進一步解釋。」