【發燒專科】
武漢肺炎全球爆發，一半人口禁足在家，無事可做時便想打機，因此打從2月疫情蔓延開始，任天堂遊戲主機Switch已大賣，接着是新垣結衣代言的體操圈Ring-Fit炒過三千大元。直到最近，大家都瘋搶遊戲《集合啦！動物森友會》，齊齊爭住跟動物做朋友，從此禁足令下有了細藝。如果將畫面拉闊一點來看，引發今次瘟疫的武漢華南海鮮市場野生果子狸，間接造就了這群虛擬狸貓、兔子等小動物，令牠們在全球大紅大紫，也令人類在禁足自肅中找到一點心靈安慰。
Switch最近推出的《集合啦！動物森友會》非常火熱，遊戲被炒過500元，香港更一度缺貨。事實上《動物之森》系列（下稱《動森》）大熱由來已久，早於2001年在N64推出第一作，因其休閒風格和獨特玩法成為任天堂暢銷遊戲之一，總銷量達232萬套，之後推出的《歡迎來到 動物之森》總銷量更達1,079萬套，成為任天堂商標品牌之一，跟《Mario》及《Zelda》系列平起平坐。也因為遊戲中的動物角色受歡迎，所以不少其他作品中也能找到他們的影蹤，如在《Mario Kart 8》中可選用其中幾位動物村民角色、《任天堂明星大亂鬥》中出現動物村莊舞台、 2006年更曾推出過同名動畫。除了日本，外國玩家也深愛《動森》，外國一位網友透露她的88歲婆婆Audie從2014年開始玩3DS版的《來吧！動物之森》，總共玩了3,580小時，平均每天玩約兩個半小時。直至去年遊戲機壞掉，乖孫除了買部新機給她，任天堂得悉後更特意在今次新作中加入一隻同名小動物，以答謝婆婆長期支持。相信這位婆婆現在也正拿着Joy-Con，四處尋找小動物做朋友吧！
實時無主線 收集夠吸引
到底《動森》系列有何吸引力令全球各地玩家也如此沉迷？遊戲的吸引力可分為五大元素。首先是時間的觀念。自八十年代電子遊戲開始流行，我們在遊戲中的時間都是被壓縮的：你踢一場90分鐘的足球賽，實際時間只有5分鐘；即使沒有壓縮也是催逼性的：《Biohazard》最後關頭要趕在大爆炸前逃離現場，即使是同為休閒遊戲類型的《牧場物語》，你也會想盡快跟村民結婚生仔，然後不眠不休種菜養牛……但《動森》是現實時間同步的實時觀念，而且遊戲沒有主線，只提供玩法指引，更不會催促你執行任務。遊戲甚至會限制你每天可以做的事，例如你在購買遊戲後第一天並不能走訪整個無人島。在沒有提供明確的「to do list」情況下，遊戲提供了一種「不要求玩家做甚麼，而是讓玩家思考『我想做甚麼』」的另類玩法：今天是釣魚還是捉蟲？明天找鄰居聊天還是製作工具？漸漸，每位玩家會根據喜好養成一種只屬於自己風格的遊戲習慣，也因為沒有既定的任務逼迫，遊戲的休閒感油然而生。
令部份玩家如此着迷，可歸功於遊戲的另一項元素：收集元素。收集元素在很多遊戲也有出現，不過《動森》中出現的種類多若繁星，從一開始住在營地已有不同的露營用品選購，你也可以為自己的大宅選擇不同的家具裝飾；個人打扮方面，由轉新髮型，到購買最潮服飾亦任君選擇；嗜好方面更是誇張，你可到小狸開的商店購買不同種子和農具栽種不同植物；遊戲中得到的魚類、昆蟲和化石也可以放到私人博物館。收集元素種類之多，部份甚至幾乎沒有可能達到完成度100，上文提到的Audie婆婆，即使玩了三千小時，銀行存款超過6,500萬、掃盡釣魚大賽獎盃，但還有九種昆蟲未捕捉到。
第三是與收集元素並肩而行的設計元素。在遊戲中打扮、為大屋添置家具、甚至改變無人島地形，能凸顯個人品味，其中最多人投入的就是DIY角色衣服和裝飾擺設。遊戲中擁有一個「我的設計」像素繪畫系統，玩家可將自己畫作變成衣服或掛畫，更有玩家自行製作《美少女戰士》、《鬼滅之刃》等cosplay服。玩家也會利用不同網上軟件，直接將相片轉為點陣圖，再傳送至遊戲世界之中。大家最近在社交媒體見到「光復香港 時代革命」、「五大訴求 缺一不可」等標語出現在遊戲中，正是由此而來。
畫圖整遊戲 創意無極限
第四吸引元素正是分享。假使你的博物館已收集很多奇珍異獸，自己又打扮得美輪美奐，但如果只在遊戲中孤芳自賞實在可惜。雖然大家都稱呼《動森》為休閒類遊戲，但其實任天堂將之定義為「溝通遊戲」，不單止跟遊戲中的NPC溝通，更可與其他玩家互相分享。透過公開自己賬號，你可以邀請大家前往自己的無人島，又或飛往對方的島，大家一起做早操、舉辦捉蟲大賽，在不同節日更可參與官方舉辦的特定活動。有玩家更自行創作遊戲，一位玩家「tetratara」便在Reddit討論區分享他設計的「爭凳仔」比賽，由他演奏陶笛，音樂停止參加者齊齊爭凳，考反應也考技術。另外更有玩家將整個島改成迷宮，邀請眾人挑戰。《動森》中的網絡連線，從溝通分享衍生出各種創作，為遊戲提供無限可能性。
休閒零壓力 玩出真感情
最後一項也是對很多玩家來說感受最深的，就是跟動物們的牽絆。縱然你不喜歡在網絡上交友，但只要一抵達無人島，便會被一眾NPC小動物簇擁。他們各自擁有獨特的外形和個性，連說話語氣也各自不同。有些動物親切有禮，有些喜歡開玩笑。遊戲設計者巧妙地運用記憶數據，動物們甚至記得你的一言一行，然後以鄰居的身份跟你攀談。數年前一位3DS《來吧！動物之森》的玩家分享，他在村莊中認識了第一位動物朋友Lucky，經常送禮物給對方，又會預設鬧鐘提醒自己約好跟他遊玩的時間，彼此建立了深厚感情，直至有一天他遺失了3DS，雖然後來重購了主機和遊戲，再利用任天堂的Amiibo（遊戲數據儲存玩具）令Lucky重現在遊戲中，但這位玩家已感到它不是當初認識的Lucky。《動森》中的動物儘管是虛擬，但遊玩過程中建立的感情卻又如此真摯而深刻。
集休閒、收集、設計、分享與牽絆五大元素於一身的《動森》，吸引了不同類型玩家，尤其一群本來對打機興趣不大的女生。事實上休閒類型遊戲早已在手遊世界大行其道，從早期的《開心農場》到近年的《旅行青蛙》也有相類似的遊戲體驗。但要追根溯源，就是2001年已經推出的《動森》帶領這種休閒風潮，不像會誘導你課金的手遊，《動森》可以讓你玩個夠。沒有課金沒有To Do List也沒有壓力，大家盡情享受釣魚捉蟲的郊遊樂，《集合啦！動物森友會》成為了今時今日疫症陰霾下最理想的避世小島，在動盪中感受片刻安寧。
撰文：永高