【港情講趣】
有28年歷史的漫畫《古惑仔》即將於個多月內完結；曾是漫畫業風雲人物的黃玉郎好景不常，被財務公司追債500多萬元，多種迹象顯示，傳統的香港漫畫似乎已經走向末路，但並不代表香港漫畫業壽終正寢。港漫不死，因為還有不少人仍在做漫畫，並以不同的形式推出，如《香港重機》的Felix Ip（葉偉青）剛推出了繪本小說《燃燒吧！香港重機》，鄭健和的《阿修羅》亦於3月26日創刊，兩人各自以不同的方法，延續香港漫畫的生命。
近年在網絡上爆紅的《香港重機》，推出過兩本畫集及數款玩具後，新作竟然不是漫畫，而是繪本小說，名為《燃燒吧！香港重機》，作品以兒童和少年讀者為目標。創作人Felix找來好友——創造館的主理人余兒合作，因創造館出版的書刊有極高水準，同時亦擅長做兒童書。Felix表示之前畫《香港重機》主要都是一些機械角色，想將其內容深化一點就要延伸成一個故事，於是就邀請余兒洽談合作。
二人初期一起構思故事，選用文字為先的繪本模式，主攻兒童及青少年市場。了解兒童書市場對的余兒表示，對於家長而言，繪本有助孩子增強閱讀文字的投入感與興趣，家長也較捨得消費，「若是漫畫的話，要放入學校已經有一定困難，所以初期會先以文字版為出發點，若再發展下去的話，就可將年齡層推高一點，屆時就可以是漫畫。」Felix則坦言漫畫的工作量很大，「若以現在繪本小說的故事與長度，以漫畫形式來表達的話，大概要製作一年左右，衡量過後覺得現在這種形式能讓我控制畫量。」
畫風減剛陽味 「應有新鮮感」
由於對象是兒童與少年，Felix連畫風亦要改變作遷就，「以前我的漫畫類型比較年長一點，余兒出版的一系列同類小說也是針對年輕人，我們都認為兒童向的讀者群範圍會大一點，所以今次想嘗試刻意地將年齡層調整，有點不太像我以前畫的風格。我的畫風一向較硬朗，好像不太適合繪本，自己也想轉變一下，因畫得太多了。插畫我會保留原本風格，但這繪本小說我想有另一種新鮮的感覺。」後來Felix將新舊畫稿給余兒看，於是大家就一起選擇，最終決定用現時的風格。Felix表示現在這種畫風其實頗花時間，「原本我以線條來畫，畫了線條後上色可以很快；但這繪本純粹以顏色，以面來繪畫其實很花幾倍時間。」
Felix和余兒主要是一個負責故事，一個了負責繪畫，余兒先構思大綱和世界觀過後，就找一位拍擋以文字演繹出來，演繹後就再由Felix繪畫，初期的設定修改了很多次。Felix表示第一本完全是未知數，「要花更多時間去做好設定，和余兒研究這本書的大小，也花了很多工夫。」余兒的出版社從未推出過這種大小的刊物，「一般兒童向的書會比較細本，但看過Felix的畫稿後，覺得有別於我以前的小說，反而有點像歐美繪本。」《燃燒吧！香港重機》第一部預定會有五期，暫定一季推出一本，第一冊已經推出。
精裝漫畫有市場 復刻版反應一般
其實傳統薄裝港漫仍然有新作，鄭健和的新書《阿修羅》剛創刊。另一方面，七十年代的多本港漫亦推出復刻版，似乎也是一條出路。想知漫畫的銷量當然是去漫畫店，「至Goal Club」店長張瑞新告訴我們《燃燒吧！香港重機》第一批已售罄，銷量不錯。他個人亦比較看好精裝化的港漫，「精裝漫畫的漫畫家們還有雄心去做好自己的作品，而傳統薄裝港漫的漫畫家，可能做得太久了，在行頭打滾了數十年，做得有點滑啞，他們並非不想做好作品，我想任何人也有這情況，做了這行那麼多年，腦袋會閉塞，很難去尋求突破。」
新哥站在接觸讀者的前線，看到各式各樣讀者，也了解讀者心態，「精裝漫畫的讀者，他們很有心去支持，那種支持的動力，近乎像黃絲支持黃店，精裝漫畫的漫畫家有一班很支持他們的讀者。普遍精裝漫畫因為印量小，印刷成本高，價格會比較貴，但大部份銷量也很好，證明讀者是有消費能力，問題是有沒有好的作品讓讀者願意消費。將來幾年之後，香港漫畫還有出路的話，我會看好精裝漫畫的發展。」
至於部份七十年代懷舊港漫的復刻版，新哥表示銷量只屬一般，「如果能做到更高質素，相信會賣得很好。最重要是保留到那份味道，不要改動添加太多，盡量保留原裝感，印刷質素又好的話，會有一班人捧場的。像我這種上了年紀的人，買到這些復刻漫畫很開心，因為是我們成長的部份回憶。」
記者：馬子聰
攝影：徐振國、周芝瑩、許先煜
