【翻尋薇】
沒有頒獎典禮但仍有榜單出爐的是亞洲50最佳餐廳（Asia's 50 Best Restaurants），成績剛在上周透過網絡直播公佈，前兩天官方網站又貼出了公告：原定於6月2日在比利時安特衞普（Antwerp）舉行的2020年「世界50最佳餐廳」（World's 50 Best Restaurants）頒獎典禮將會取消，連直播也不會有，直接停辦一年，換言之，今年不會有榜單發佈。
我和不同媒體朋友的推測是，諸位評委在今年也無需對「世界50最佳餐廳」進行投票，原本在今年公佈的成績，直接延至明年。50 Best的內容總監William Drew對於停辦一年表示：「面對全球刻下狀況，在2020年，我們將致力幫助餐飲界為自己的未來而戰，同時也會協助餐廳經營者自救救人。」他透露，50 Best會制訂有影響力的計劃，凝聚業界力量，全球一起努力。屆時，50 Best會運用其網絡平台支持相關計劃的發展，通過文宣活動支持餐廳、廚師和有關工作人員。
直播收視低迷 戳破華麗表面
我和好幾位媒體朋友都不約而同觀察到，上周二的「亞洲50最佳餐廳」成績公佈直播，收視率可以用慘不忍睹來形容——facebook加YouTube頻道的現場收視率只有1.3K而已，截至3月26日，YouTube的收視率也僅有6.5K，叫人有點震驚：怎麼這多年來被稱為「美食界奧斯卡頒獎典禮」的盛事，又涵蓋了全亞洲的範圍，得到的關注竟然那麼少？收視率所反映的事實相當殘酷。你可以說疫情下無論生命或生計都是生死存亡的問題，對於餐廳評選成績放榜人們無心裝載，但也不難瞥見50 Best本身是個辦活動的能手，並且甚懂得運用手上的資源，低成本高回報地為自己打造品牌、製造聲勢，但原來一旦拿掉了場面，50 Best本質的吸引力並不是那麼高，難免予人戳破了華麗表面之感。
我不知道50 Best單位對於這樣的收視會不會覺得臉上無光，但記得2月頭疫情在亞洲開始爆發之際，50 Best的公關還在跟大家跟進住宿、出席系列活動等事宜，令人覺得非常不妥——當時我跟一些媒體和公關朋友私下聊過，決定不管他們取消在佐賀的頒獎典禮與否，我們都不會去日本出席，畢竟這種幾百人的場面最容易中招，一切安全為上。自己爛命一條死了沒所謂，只怕連累了他人，所以必須格外謹慎。後來眼見疫情日益嚴峻，50 Best單位才在盛事舉辦前的一個多月宣佈取消原定在佐賀的所有活動，改為網上直播宣佈成績。關於這個部份，我猜測有兩點：一，評委已經投票了，有了成績就得公佈，但最大的原因恐怕還是第二點：拿了眾多贊助商大批的贊助費騎虎難下，又想把損失減到最低，就得給這些贊助商曝光。根據一位不願透露身份的贊助商大老闆指出，50 Best只是退回了大約20%的贊助費給他們而已。
旅居上海的美食家，Tastytrip的創辦人陳慶華以「斷尾求生」來形容50 Best單位的決定，並認為是明智之舉，「Asia's 50 Best的直播效果大家有目共睹，然後他們只賠償贊助商少許的經費。如果說只有千多個現場收視率，讓贊助商付原來的80%贊助費，在商業上完全說不過去吧。在商業利益和道德來說，50 Best必須直接停辦一年，否則以後很難面對贊助商，甚至不會有下一場。他們會自毀名聲和形象。現在宣佈停辦，就是斷尾求生，先自救，然後才會長出新的尾巴來。」台灣著名美食家高琹雯則以「50 Best晚節不保，要亡羊補牢」來形容他們的決定，表示今年無需規劃任何不合時宜的事情，50 Best單位可能也想安排賑災活動，經費只能用作此途。曾經登上Asia's 50 Best頒獎台領取「終身成就獎」的Chef Bombana說停辦的決定非常需要，「現在及未來幾個月，大家把焦點放在防疫，以及在惡劣的經濟環境下生存下來。」
同甘不共苦 業界抱怨冇作為
事實上，從爆發疫情至今，不少大廚好友都向我私下抱怨過好像米芝蓮、50 Best這些對業界有影響力的機構，只能共富貴，不能共患難，一點作為都沒有。哥本哈根Amass餐廳的大廚Matt Orlando就在其IG上公開批評50 Best、OAD這一點，獲得近5,000個like，以及有數百個留言，當中多是表示認同的同行，美國三星名廚David Kinch甚至非常直接地把其他辦類似活動的機構tag在他的留言中。此次50 Best處理危機的反應，以及表現出來的擔當跟昔日形象不符，是否會有損品牌日後的影響力？這點是有待觀察的。與此同時，且等待50 Best公佈他們所說的「協助業界的規劃」吧！如果講得出做得到，應該可以為他們扳回不少分數。
撰文：謝嫣薇（Agnes Chee）
食評人、飲食旅遊專欄作家，作品散見於中港台星馬主要媒體。IG：yanwei525
