【肺炎大爆發】
武漢肺炎大流行令多國採取封關禁飛措施，加上航空公司因需求急跌停駛航班，令大量遊客滯留外國。英國政府前天宣佈被形容是和平年代最大規模的撤僑行動，將動用7,500萬鎊（7.2億港元）租用多達300班包機，協助接載30萬滯留各國遊客回國。
英國外相藍韜文前天表示：「對於那些滯留人士，或者焦急地等消息想摯愛回家的家庭，我們盡一切可能幫忙。」他宣佈本周開始派包機到優先國家，從已沒有商業航班的地區接載滯留旅客回英，並指政府之前已助15萬英國人從西班牙回國、從摩洛哥接回8,500人、從塞浦路斯接回5,000人。
政府估計現有5萬至6萬人滯留沒商業航班地區，多達24萬人所在地區仍有航班。英媒指之前最大規模撤僑，是在去年Thomas Cook旅行社破產後接回15萬受影響英國旅客。
可跨公司廉價改機票
藍韜文指航空公司將負責從仍有航班地區接人，政府已跟英國各大航空公司達成協議，容許受航班取消影響的乘客，免費或只付很少費用改機票，包括跨公司改機票。他呼籲在那些地區的旅客不要等待，盡快向航空公司訂票。
而對於已沒航班地區，政府預留7,500萬鎊租包機撤僑，以每班包機耗費25萬鎊計算，即是最多300班。政府表明包機接載目標是度假旅客，而非已定居當地的僑民，藍韜文指包機將優先接載長者和本身有健康問題人士，有武漢肺炎病徵的人則不准上機。
政府將以成本價向包機乘客收費，預計為250至500英鎊（2,388至4,777港元），政府將外判給一家旅行社負責訂票，乘客如無能力付款，外交部會提供緊急貸款。英國政府之前已派包機到中國、秘魯和加納撤僑，英媒指新一輪包機料會從摩洛哥、西班牙、越南、印度等地接人，還有再從秘魯接回仍滯留人士。
英國滯留各國遊客，很多情況告急。一對滯留印度英國男女指被當地人當成帶菌者，先後遭兩家酒店下逐客令，最後租住民居，起初不敢外出買食物，想買時又買不到，要靠好心人施捨。
贊丹號夫婦困客艙9日
滯留中美洲外海逾一周的爆疫郵輪「贊丹號」上一對英國年長夫婦，投訴被困客艙九日，只有一次准出艙呼吸新鮮空氣30分鐘，家人多番跟船公司交涉，才給他們換已用了五天的毛巾和十天的床單。
疫情方面，英國已有逾2.5萬人確診和超過1,700死，但政府首席科學顧問瓦蘭斯指限制社交距離措施在國民配合下開始生效，入院數字每日上升幅度回穩，令醫療系統可以應付。英國最高法院前法官岑耀信則批評，部份警隊逼居民留家的手法「可恥」，如公開航拍機片段羞辱行山散步民眾，是「警察國家所為」。
英國《泰晤士報》/《每日郵報》/路透社