【本報訊】英國近日禍不單行，不只首相約翰遜確診武漢肺炎，還遭評級機構惠譽下調信貸評級，由AA降至AA-，展望為負面，代表可能再有下調空間。報告指出，展望下調主因武漢肺炎疫情削弱當地公共財政，以及英國脫離歐盟後，雙方貿易關係依然充滿不確定性。有經濟學者指出，本港英資企業前景未受拖累，並謂相關消息「對投資者心理影響，遠大於實際影響」。
記者：潘曦
惠譽在聲明中指出，降低評級反映英國為了對抗疫情導致公共財政體質大幅減弱，以及危機未擴大前的財政寬鬆立場。此舉也凸顯疫情爆發對英國經濟造成的打擊，以及英國脫歐後與歐盟貿易關係之間依然未明朗。
惠譽預測，英國今年經濟收縮接近4%，明年增長約3%，但仍有重大下行風險。按基本預測，惠譽估計明年英國總體赤字，將由佔去年GDP的2.1%急升至9%，整體財政應對方案支出則將佔今年GDP約4.4%。彭博經濟師估計，由4月1日起財政年度，英國財政赤字將達1,600億英鎊（即約1.5萬億港元），相當於GDP超過7%，勢必加重本已高企的債務負擔。
長和滙控心理影響較大
現時英國疫情越趨嚴重，至今已超過14,500人確診，761人不治。約翰遜及衞生大臣夏國賢亦先後染病，這是首次有七大工業國領導人確診，而英國皇儲查理斯早前亦同樣確診武漢肺炎。
為了對抗疫情，英國政府一改十多年來的緊縮立場，宣佈財政刺激計劃，提供3,300億英鎊（即約3.1萬億港元）貸款，支持受疫情衝擊的企業及有經濟困難的市民，同時又注資英國國家醫療服務體系（NHS）。
不少投資者擔心長和（001）及滙控（005）業務前景或會受信貸評級連累，經濟學家關焯照表示，惠譽主要是針對國家狀況而調低相關信貸評級，對以英國為基地的企業一般影響甚微。「即使一間公司喺好差嘅國家註冊，只要佢前景好業績好，咁對企業評級，都係唔會有太大影響力嘅。」惟關焯照坦言，英國信貸評級下調，最主要影響本港投資者心理，「好似英國首相約翰遜確診，滙控股價都即刻冧。」
受消息影響，英鎊兌美元一度貶值，由1.23美元跌至1.22美元水平，惟後來美滙轉弱，英鎊回升至1.25元。英國富時100指數上周五則跌305點或5.25%，收報5510點。油價下挫，其中倫敦布蘭特5月期油收市跌1.41美元，報每桶24.93美元，跌5.4%。具避險性質的黃金則遭投資者獲利沽貨，紐約期金單日低收1.5%，報每盎斯1,625.8美元；現貨金報1,629.5美元，整周累計升幅為9.5%。