美國的武漢肺炎確診數目前天突破10萬大關，死亡數字超過1,550，前線醫護人員紛為保護裝備和醫療器材告急，尤其是呼吸機。總統特朗普終首次行使《國防生產法》的緊急權力，命令通用汽車加快生產呼吸機，並揚言會在100日內採購10萬部呼吸機，但專家指未必夠。
特朗普在聲明指摘通用汽車在跟當局討價還價中「浪費時間」，抗疫救人刻不容緩，他動用《國防生產法》令通用汽車必須「接受、執行和優先處理聯邦政府的呼吸機合約」。特朗普之前對行使這條讓總統在緊急狀態可命私人企業生產防衞相關物資的法例，顯得猶疑不決，有分析指他擔心作大政府舉動，會影響他在大選攻擊民主黨搞社會主義的說服力。
美國多家車廠近日都着手生產呼吸機，其中通用汽車跟Ventec生命系統公司合作，走得最前。《紐約時報》指白宮上周較早前原想公佈這合約，但因為通用估計更改車廠生產線要用多達10億美元（78億港元）而卻步，空手而回的特朗普前天在Twitter對通用和另一車廠福特大發雷霆。
稱百日內採購10萬部
特朗普在推文指通用汽車必須馬上重開在俄亥俄州「愚蠢地荒廢」的車廠，「現在就開始製造呼吸機！」，又指通用原本應承「很快」提供4萬部呼吸機，後來改口指到4月底才只得6,000部，「他們又想要勁多錢」。他又催促說：「福特，着手製呼吸機，快！」
通用汽車在特朗普發出命令前，回應指已計劃在印第安納州廠房生產呼吸機，每月可生產1萬部，如有需求可製更多，下月可開始付運；收到命令後強調已「全天候工作一星期」應付逼切需求。福特亦回應指正着手生產呼吸機，又指已生產和付運數以萬計面罩給醫院和警方。
Ventec指政府之前未敲定生產數字，有礙全速生產。特朗普前天揚言100天內採購10萬部呼吸機，指如供過於求，可出口給英國、德國、西班牙和意大利等有需要國家。
Tesla捐1,255部應急
不過專家指這數字可能還未夠，指現時美國各醫院共有6.5萬部可治療不同需要武漢肺炎重症病人的呼吸機，連功能不齊全的簡化版約17萬部，但到高𥧌期或急需多30萬部。
在佔全國確趁數字逾四成的重災區紐約州，州長科莫指未來三周急需3萬部呼吸機，但特朗普質疑是否要這麼多。事實上他跟多名批評他抗疫不力的民主黨州長起齟齬，前天稱聯邦政府已為各州做了很多，希望州長們「感激」，又指他已指示負責統籌抗疫的副總統彭斯，不要致電公開批評他的華盛頓州和密歇根州州長，指「若他們對自己不好，我不會致電的」。Tesla行政總裁馬斯克表示已從中國三個美國核准的製造商，採購了1,255呼吸機，都捐給紐約州略解燃眉之急。
法新社/路透社/美聯社