面對越來越多英超球會近日因憂慮武漢肺炎疫情,屬意取消球季,上周五英超賽會與英格蘭職業球員工會(PFA)及英格蘭足球聯賽賽會(EFL)召開緊急會議商討對策,賽會仍期望能完成球季餘下賽事,甚至考慮各級聯賽重開後,一支球隊每5日要踢3場比賽,據悉不論球會及球員都對此方案相當不滿。
武肺至今在歐洲未受控,連皇儲查理斯及英國首相約翰遜等政要近日都先後宣佈確診。越來越多英超球會高層認為在嚴峻疫情下,不應再考慮復賽,即使閉門進行也存在風險,呼籲賽會應盡早取消今季賽事,然後到秋天才展開新球季。
有球會高層向媒體透露:「武漢肺炎是全球性的流行病,我知道利物浦的狀況,但是宏觀來看未能奪冠不是一個大問題,因為你可以重新開始。目前武肺在英國的情況會變得更差,所以與球員能否重新操練無關,假如在接下來2、3個月我們留在家中隔離的話,我們可以簡單地解決所有問題。」面對球會迫切想知道未來決定,英超賽會上周五已與PFA及EFL開會探討解決方案,但賽會仍以完成球季餘下賽事作為目標,期望可平衡各方考慮後,努力達成一個共同解決方案,暫定下周會再與20支球隊代表開會研究,以決出最後方案。
英超官方初定今季復賽時間不早於4月30日,但根據現時情況,有報道稱起碼五月中旬才可重開,偏偏賽會為了避免與球員合約有衝突以及觸及相關法律問題,想在6月30日前結束球季。從英超到英乙賽事,大部份球會都有約10場賽事尚未進行,假如只有一個半月時間來應對這些比賽,屆時每支球隊可能每5天要踢3場比賽,密度令人難以接受。
禁用球季「無效」字眼
據悉球隊與球員在得知這個初步計劃後,都異常不滿,球員除擔心病毒傳染,也憂慮增加受傷風險,而且一些板凳深度不足的球隊,進行輪換下肯定會影響實力,因此有來自英冠方面的球會人士透露:「賽程安排每隊都一樣,但一些陣容深度較好的球隊,可能佔優。」
雖然復不復賽未有定案,但英超賽會已勒令各隊禁止使用賽季「無效」(null and void)這個字眼,就算最後真的要取消賽季,也只能用「縮短」(curtailed)這類字眼,原因是頂級聯賽每季的電視轉播合約價值高達30億鎊,一旦球季無法完成,轉播機構勢將要求退回部份費用,因此會避免主動宣佈賽季「無效」,以免要承擔更大責任。
韋斯咸八將現武肺症狀
韋斯咸副主席布迪上周六在英國《太陽報》專欄中提到,目前隊內有八名球員在自我隔離期間,出現輕微的武漢肺炎症狀,但強調他們與家人看起來很好,只是這些中招球員曾與其他隊友握過手,所以全隊都不能掉以輕心。韋斯咸原本計劃下月13日隔離期結束後恢復操練,但現在有球員疑似染上武肺,將打亂球會部署。
綜合英格蘭外電