在1月23日起因應疫情「封城」的湖北武漢市，預計將於4月8日起解封，但科學家警告，此舉恐助長內地第二波疫情爆發。國際醫學期刊《刺針》（Lancet）文章指，如果在3月鬆綁限制，武漢可能會在今年8月迎來第二波確診病例高峯；若在4月份才鬆綁限制，第二次疫情高峯將延遲至10月才出現，這可幫助沉重的醫療系統在這段期間內獲得紓緩。
該篇文章由多名學者署名，包括英國倫敦大學衞生與熱帶醫學院研究員劉洋（音譯，Yang Liu）。作者指出，武漢和湖北全省早前因應疫情，實施了空前的限制措施，包括關閉學校和工作場所，並禁止所有人群眾集。這些「物理距離干預措施」和實施旅行限制，在減少武漢以外地區的感染輸出和延遲其他地區暴發方面發揮了重要作用。「我們需要謹慎調整禁令，避免勞工和學生返回正常生活崗位時再度出現感染潮。」
錯開復工可減感染人數
「這波疫情若來的太快，可能使公共衞生體系不堪負荷。」研究員的預測為若武漢市在4月初起錯開復工，將可使本年中和本年底的感染人數中位數分別減少92%和24%以上。文章建議武漢市把限制措施持續到4月，認為這樣或有助推遲疫情高峯。「干預措施的過早和突然取消可能導致更早的第二次高峯，可以通過逐步放鬆干預措施來消除。」
英國《衞報》引述這份研究結果與英國政府「緊急科學技術顧問」先前公佈的資訊一致，該文件指出，隔離措施可能至少需要半年才有效，而且可能必須定期鬆綁和收緊相關政策，以減少日後感染潮的影響。該研究報告作者、倫敦大學衛生暨熱帶醫學院研究員普姆（Kiesha Prem）也認同，武漢市現在必須非常小心，以防因為太早取消社會隔離措施，導致第二波疫情高峯提早出現，但若是漸進式的放寬限制，則可能延後且緩和峰值。
《刺針》/英國《衞報》