武漢肺炎疫情下，公務員自1月底在家工作，各政府部門只提供有限度服務。運輸署牌照事務處於2月10日更暫停櫃位續牌申請，只維持郵寄及網上服務，不少車輛行車證過期，花半個月仍未辦妥續牌手續，大批車主慘「被停牌」，不少職業司機生計大受影響，更有車行生意受損，逾百萬資金無法周轉。運輸署指已加派人手處理，惟至今仍有逾2萬宗續牌申請未解決，估計數以千計搵食車被迫停工。
記者：郭美華
攝影：梁德聰
本報記者近日在深水埗區發現，不少行車證過期車輛隨處停泊。上月23日，青山公路洪水橋一輛新界的士撞斃女途人，肇事71歲司機所駕的士行車證逾期兩日，他最終以涉嫌「危險駕駛導致他人死亡」被捕。
大量車輛行車證過期，與運輸署早前實施在家工作有關，運輸署指，2月10日至3月20日期間，經投遞箱及郵寄共收到逾17萬份申請，當中七成為車輛牌照相關申請，截至3月20日，仍有一成半未完成處理，估計至今已仍有逾二萬份未處理。
網上預約 最少60日
運輸署每年平均處理超過83萬份續領車輛牌照申請，包括私家車、輕型貨車、中型及重型貨車、小巴、巴士等，以往車主可親身到運輸署轄下四間牌照事務處櫃位即時辦理，亦可委託車行、保險公司、銀行代辦，一般即日完成，惟近日不少車主卻因遲遲未能成功續期，出現無辜「被停牌」情況。
記者於上午到金鐘和長沙灣牌照事務處視察，發現現場大排長龍，門外分兩條隊，其中一條是只處理已網上預約申請，另一條則是往詢問處，惟「詢問處」卻變身「質問處」，「我個牌就快到期，點算？」、「如果個牌過咗期未續領到，我仲可否揸車？」但職員只着他們網上預約，惟需等候兩至三個月。
長沙灣牌照事務處有車主報警求助，警員到場仍無法平息車主怒火，「𠵱家我攞返個牌唔續得唔得吖？等咗9日喇！」據知，他郵遞文件續牌，惟等待多天仍無回音，遂親身到場了解，排隊苦候四小時卻不獲接見。
運輸署由2月10日起，暫停即時申請櫃位，改於門外設四個投遞箱供不同牌照申請者交表，承諾10個工作天內完成，並以掛號形式寄回車主。署方貼出告示，稱會增加網上預約續牌名額至每日4,000個，預約日期由8周增至10周，但牌照處每天仍逼滿查詢市民。
運輸署回應，已增派人手處理申請，如申請人的車輛牌照即將到期，可在遞交申請時在信封上註明，以便職員更快跟進。由3月23日起，署方亦已逐步增加網上預約名額至每日4,500個，可預約日期延長至10周。
司機零收入 盼開即時續牌櫃位
香港客貨車司機協會副秘書長馮振邦表示，該會逾千名會員中，約三至四成司機平均等逾1個月始收到新行車證，令不少司機被迫停工零收入。他表示，客貨車平均每日收入1,000元才夠維持開支，部份貨車司機為生計，無奈開大膽車繼續接單，他促請運輸署重開部份即時續牌的櫃位。
警方發言人則指出，根據香港法例第374章《道路交通條例》第52(1)條規定，除非該車輛已按照本條例登記及獲發牌照，任何人不得在道路上駕駛。今年1至2月，針對「駕駛沒有有效行車證車輛」，警方共錄得1,510宗，已是2019年全年5,608宗的27%。