【本報訊】受到疫情影響，法庭再次停擺，目前主要處理緊急和必要的聆訊。終審法院首席法官馬道立昨日發聲明，指1月29日法庭聆訊開始延期起，各級法院受影響案件佔全年案件量近18%，香港大律師公會、香港律師會、律政司及其他各方、香港市民均非常關注因此而引起的變動和不便。
馬道立在聲明中指出，由於疫情的最新發展，原計劃本周一恢復法院的正常運作計劃無法實現，一般延期的安排亦需再維持兩周。馬指明白公眾關注司法機構有何應對方案，他本人亦有同樣關注。
現時法院除了一些具特殊性質的聆訊外，其他聆訊主要是緊急和必要的聆訊，馬稱由於法院大樓經常有許多人聚集，做法是基於公共衞生及安全的考慮。法庭一直有急切探討採取其他方法以提供更多法庭服務。
指須先解決資訊保安問題
馬道立指這段延期的時間裏，很多法官一直主動進行案件管理工作，例如給予適當指示，並以書面方式作出裁定，從而免卻訴訟各方親身前往法庭應訊；此外，司法機構正積極考慮以使用不同的科技，例如電話、視像會議或同類視像設備聽取陳詞，並擴大法庭聆訊範圍。
對於有建議指司法機構可更廣泛地利用資訊科技來應付目前的情況，馬道立指大致上同意這個做法，但前提是這些方式要有充份的後勤配合，亦必須在法律框架內進行，符合適用的法院規則及程序，以及必須解決資訊科技方面的保安問題。
馬道立向社會各界保證，若一般延期安排必須延長，導致法庭事務需要更長時間後才能恢復正常運作時，司法機構會全力應對有關情況，過去曾與有關的各方開會商議，將來亦會繼續進行這些會議。
■記者李雨夢