回顧今季除有多對巨星組合誕生，同樣孕育出不少矚目的NBA新秀球員。萬眾期待的塘鵝狀元錫安威廉臣（Zion Williamson）在夏季聯賽即告受傷，造就灰熊榜眼摩蘭（Ja Morant）崛起，惟當外界以為新秀年摩蘭將一人獨大，錫安下半季即強勢復出破其美夢，二人還各自領球隊爭奪季後賽席位，這場鬥爭將非常精采。
外號「胖虎」的錫安來自傳統勁旅杜克大學，身高6呎7吋十分強壯且彈跳力驚人，同時擁有速度和爆發力，有指他比高中時代的占士更加強壯。萬眾期待他帶領塘鵝翻身，豈料他去年在夏季聯賽首戰就弄傷膝部，未正式為塘鵝披甲就休養足半季。
這段期間，摩蘭憑個人天賦出位，帶領灰熊大打青春籃球，其傳球視野及技巧以至彈跳力都教人嘖嘖稱奇，去年11月他對着騎士路夫（Kevin Love）的「死亡入樽」便讓他聲名大噪，成為NBA頭條人物。
直至一月下旬錫安強勢回歸，彷彿把摩蘭的新人王美夢粉碎，整個2月場均25.7分的錫安領塘鵝由榜末升上西岸第10，現時與第八位的灰熊爭奪季後賽資格。這不單是一場新人王之爭，還是角逐季後賽門券的領袖對決。
文：華弟