全球武漢肺炎確診數目突破30萬，數字觸目驚心，但美國今後確診數字未必反映病毒蔓延實況，因多個重災區衞生官員下令今後只對高危族群進行檢測，但此舉並非掩耳盜鈴，而是要減少無謂消耗防護裝備。官員承認圍堵病毒之戰如今已是落敗，得改變戰略求減慢傳播和力求減低死亡率，指大規模檢測無助遏止疫情，徒然浪費珍貴的口罩等醫護物資。
紐約與加州等疫情最嚴重地區的衞生官員近日下令，只對醫護人員與病重者做新型冠狀病毒檢測，務求減少耗用口罩、呼吸機與深切治療病房床位，將緊絀的物資集中用於救急扶危，拯救生命減少死亡。
白宮應對武漢肺炎工作小組前日亦作出類似呼籲，並就檢測病毒的對象提出指引，指最需要檢測的該是住院病人、醫護人員、護養設施內出現病徵的院友，以及有心肺疾病的65歲以上人士。
美國國家過敏與傳染病研究所所長福西（Anthony Fauci）直言並非人人需要檢測：「每多一人做檢測，就會多用一套防護裝備。最需要口罩和保護袍的是前線醫護、尤其是要照顧武漢肺炎病人的醫護人員。」
美國爆發疫情後，檢測不足一直受詬病，政府為此卯足全力，總統特朗普前周才宣佈本月內有500萬個檢測試劑盒供應，揚言「誰想檢測都可以」。食品及藥物管理局（FDA）上周五剛批准快速測試劑應市，45分鐘就有測試結果；產品初步是供醫院和緊急醫護設施使用。
陰性結果反致抗疫鬆懈
但檢測劑供應增加反引起許多醫護憂慮，擔心連只是少許不適的人都做檢測求安心，令有限的醫療物資耗用更快。紐約市衞生部負責疾控的官員直言，輕微發燒和咳嗽但非高危族群的人，毋須檢測已可直接假設已感染病毒，因為武漢肺炎至今未有特定療法，不管檢測結果如何都沒分別；而且一旦得出陰性結果，病人還可能鬆懈起來。
洛杉磯衞生官員上周亦向醫生發出類似建議，主張只在檢測結果會左右療法下才檢測。在出現美國首例確診的華盛頓州，當局亦下令只對醫護與病徵嚴重的人檢測。
公共衞生專家指出，一早就大規模地對出現呼吸道病徵的人進行檢測和監控，當然是最理想；但如今已到了必須在減少有限物資無謂損耗、還是滿足民眾求個人心安之間，作出取捨的地步。約翰斯霍金斯大學彭博公共衞生學院流行病學專家努佐（Jennifer Nuzzo）指是有2009年人類豬流感大流行的先例可循：「在社區高度感染後，我們就不再為病人做H1N1檢測，乾脆按症狀進行治療更合理。」
特朗普不擬強制產口罩
相比之下，更加急需解決的是醫療設備物資持續不足的問題。但總統特朗普已表明，不擬強制要商業機構生產口罩等物資，以供前線醫護人員使用，因他認為商業機構已自發在做。
美國《華盛頓郵報》/《紐約時報》/路透社