沙地阿拉伯異見記者卡舒吉前年遭殺害後，被認為是幕後主謀的沙地王儲穆罕默德一度保持低調，直至近日，他高調清算高級王室成員，又與俄羅斯發動石油價格戰，顯示他衝動且獨裁的行事風格故態復萌，或會動搖西方國家對這位沙地準掌權者的信任。
繼卡舒吉事件後，穆罕默德掀起王室大清洗，拘捕多名被指控策動政變的高級王室成員，再次惹來國際關注。另一邊廂，沙地為報復俄羅斯拒絕減少石油產量，不惜面臨耗損沙地現金儲備的風險，展開石油減價戰，為原已因為武漢肺炎疫情面臨萎縮的全球經濟，再添不明朗因素外，亦使外界更質疑他早前指要投資開拓其他產業，減少國家對石油依賴的承諾。
自覺凌駕法律
多名沙地事務分析員認為，這些手法與穆罕默德一貫作風無異。南方衞理會大學研究員布魯說，「這就是一貫的穆罕默德，不是嗎？他願意冒風險，他傾向作出衝動的決定」。倫敦經濟學院學者赫托格指，「由於安靜了一陣子，人們正在想穆罕默德是否軟化了。但他的性格明顯地頗為一致」。
穆罕默德展開王室成員大追捕後，隨即發動石油減價戰，巧合的時機更讓一些分析員質疑兩者的關係，有學者認為穆罕默德可能打算在石油價格戰造成的經濟傷害來臨前，先鞏固政治勢力，掃除異見。波斯灣國家研究所學者迪萬指，「穆罕默德面臨的壓力並非來自他的王室競爭者，而是來自石油收益崩潰，和收益崩潰會對他野心勃勃的經濟計劃有甚麼影響」。
但有美國政府前官員就認為，穆罕默德純粹是要徹底鞏固權力。美國國務院前官員米勒指，這些行為「純粹是穆罕默德」會做的事，他從卡舒吉被殺等往事中「沒有學懂教訓，也沒有變得成熟。相反地，他學懂了逆向道理，就是他可凌駕法律。因為沙地太過重要，西方盟友永遠都會歡迎他回歸他們的陣營」。
美國《紐約時報》