因應經濟衰退，特首林鄭月娥早前推出紓困措施，每年涉及數以百億元經常開支，美其名是紓解民困，實質屬政治舉措，大幅增加政府經常性支出，要下一代年輕人埋單。
去年11月的區議會選舉能夠順利進行，是因為特區政府和中聯辦誤判軍情，以為建制派多了40萬選票便能穩操勝券。料不到投票率竟然超過七成，選民把區選視作公投，對政府投下不信任票，令建制派大敗。前中聯辦及港澳辦主任先後被問責而下台，林鄭為了自保，避免今年九月立法會選舉再輸一仗，自然要想辦法為建制派爭取選票，挽回頹勢。
根據歷次選舉得票摸式的研究，投票給建制派的選民，年齡相對於投票給非建制派的為高，學歷亦較低。因此，為了爭取更多長者和基層市民的選票，政府除了指摘暴力示威令基層市民失去飯碗，建議長者可優先投票外，還要提供一些經濟利益，令基層市民和長者支持政府。當這些紓困措施在立法會申請額外撥款時遇上泛民議員阻撓，更是中正下懷，令受惠的市民對泛民反感，在九月立法會選舉把選票投給建制派議員。
林鄭的紓困措施之一就是將「兩元任搭」的乘車優惠由65歲放寬到60歲或以上的長者。2011年10月，前特首曾蔭權最後一份施政報告提出「兩元任搭」，當時筆者已反對，認為此舉只肥了收費較高的港鐵和巴士公司，令電車和渡輪（因收費低）流失乘客（結果現在政府要花13億元補貼渡輪公司）。當年曾蔭權說65歲或以上人口約110萬，政府每年預計補貼一億至兩億元。筆者已指出數字嚴重低估實際支出，後來經政府內部再估算，把預計補貼金額上調至五億元。
隨着人口不斷老化，現時65歲或以上長者已多達140多萬人，政府要為「兩元任搭」每年補貼約15億元。若把補貼年齡降低至60歲，再多60多萬人受惠，而且大部分仍行得走得，受惠人數將超過200萬人，每年補貼金額約32億元。到2031年，估計香港人口增加至800萬人，約三分一人口（約270萬人）60歲或以上，加上港鐵和巴士公司年年加價，每年補貼金額將接近100億元。這筆巨額補貼，就由現在出來抗爭的年輕人去埋單！
林本利
經濟學家、活道教育中心創辦人