【肺炎大爆發】
歐洲武漢肺炎疫情持續擴大，其中意大利確診數字直逼2萬；有近6,000宗確診的西班牙有傳將限制國民活動控制疫情。世界衞生組織（WHO）總幹事譚德塞前日表示，歐洲的確診和死亡數字比其他中國以外國家加起來還要多，已成為疫情中心。
意大利確診數字前日急增2,547宗，累計17,660宗，死者更增加250個，是所有國家中單日計最多，全國合共有1,266人病歿，有四分三來自北部倫巴第大區。
值得注意的是，肺炎在意大利的死亡率達7%，遠高於全球平均3至4%，衞生部門解釋這是因為很多患者都年過80，健康本身已欠佳，因此有較多死亡個案。但美國佛羅里達大學病毒學家卡普亞（Ilaria Capua）就質疑，部份病者可能因在醫院另外感染到具抗藥性的病毒而死。衞生部門曾指倫巴第地區醫院的深切治療部，擴充後也未必能應付如此洶湧的疫情，或亦令部份患者因得不到適當治療去世。
教宗允開教堂 罕有拒政府
因應難以控制的疫情，意大利政府早前已宣佈「鎖國」，倫巴第地方政府希望額外要求所有工廠、寫字樓和交通工具停止營運，但經濟核心區域停擺勢危及該國本來已疲弱的經濟，難言總理孔特會同意。另外，在天主教羅馬教區宣佈在政府壓力下要停止所有教堂活動後，教宗方濟各前日罕有地牴觸意政府決策，稱「極端措施不一定是好……希望神職人員懂得判斷，不要摒棄神聖和虔誠的信徒」。教區其後發聲明指教宗允許部份教堂繼續開門。
法逾三千確診 禁百人聚會
西班牙就有傳媒報道，政府明日早上8時起會限制國民活動，作為早前頒佈緊急狀態措施一部份，規定國民除了買食物、買藥、去醫院、工作或其他緊急原因外，不得離家。內政部亦會接管全國所有警力，包括地區警察。
在另一個重災區法國，確診數字已增至3,661，79人死，文化部長里斯特亦染疫。為減少人群聚集，政府已禁止超過100人的集會，羅浮宮、巴黎鐵塔、凡爾賽和奧賽博物館先後宣佈閉館，歌劇院、圖書館和音樂廳都被勒令停業，料重創當地旅遊業；被批評抗疫措施遲緩的英國延遲原定5月舉行的地方選舉，料下周起禁止大型公眾集會，英女皇取消下周所有公開行程。
歐洲越來越多政要懷疑或確診染病，其中北約前秘書長索拉納檢測結果呈陽性，現於西班牙留醫，羅馬尼亞過渡總理亦懷疑染病要自我隔離。歐盟敦促成員國加強邊境檢查，接壤意大利的奧地利、斯洛文尼亞和瑞士都實施邊境控制和限制交通。
但世衞官員重申鎖國封關措施不是保護國家的良方，各國政府應追蹤病人和其接觸者，並在國內按區域限制人口流動為抗疫策略。組織又宣佈已成立武漢肺炎「團結應對基金」，接受捐款協助購買防疫物資和研發疫苗等工作，美國科企facebook和Google將合捐1,500萬美元（1.17億港元）。
路透社/美聯社/法新社