【港情講趣】
過了30歲，我們會否有勇氣放棄原本的工作，選擇另一種截然不同的生活？陳凱思（Rachel）中學畢業後加入物流業，做了二十多年OL，2014年毅然辭職轉行，加入二澳農作社，成為香港少數的米農之一。六年以來，Rachel跟老農夫邊種邊學，專心當全職農夫，每天騎單車往返大澳的宿舍和二澳的農地。她沒有婚姻和小孩的枷鎖，亦沒有供樓的負擔，得以轉型成農夫，並以耕作為日常。
自言性格反叛的Rachel說：「我崇尚自由，少人做的事情，我就去做。」話雖如此，Rachel的人生上半場，其實跟一般城市人無異，離不開每天規律地上班下班、放假就購物消費……日復日，她漸漸察覺這並非自己想要的生活，開始下決心主動求變，「城市的工作環境，充滿辦公室政治，同事之間磨擦很大，我很想逃避人事問題。」在農田，這情況不會發生，Rachel可以更自在地生活。她憶述第一天來到二澳農作社見工，圍繞農地走了一圈，為農地撿起一個被棄置的垃圾飯盒，就得到僱主非常滿意的回應，願意聘請她成為全職農夫，「如今我的人事煩惱減少了，可以專心觀察天和地。當下最大的問題？就是留心降雨量會否太多、田中有沒有蟲害，而不是再去着重人事關係。」
享受單身樂 半夜冇再失眠
將屆天命之年的Rachel，眼看身邊的同輩女性朋友大多已組織家庭，「她們大都結婚了，或有小朋友，工作目標主要是養育家庭，日程多數環繞工作、湊小孩、安排孩子上補習班，或報讀興趣班等。但我不是這類人，暫時也未遇到適合成家立室的對象，那就隨遇而安。」
種植講求體力勞動，單單為水田除去雜草，已足夠讓Rachel大汗淋漓。有時，她一邊除草，一邊回想昔日城市生活，「在農地工作，人會活躍一點，精神負擔也沒有身處辦公室般沉重。基本上，我每天收工回到宿舍已很累，煮完晚飯又差不多睡覺。但做城市人，忙完一天，晚上卻還會因各種壓力而失眠呢！」Rachel享受日出而作、日入而息，也喜歡在公餘跟同樣單身的友好去遠足，不再如昔日般，只有行街購物作消遣節目。
「耕種收入低又辛苦，一般人不會考慮做農夫。加上農夫每天處理施肥、除雜草等工序，必須親身彎腰和落手落腳去做，腰骨很易勞損。」訪問時，Rachel正為兩個月後的插秧工作做準備，親自踩入水田去除雜草。
她一手向我們展示二澳種植稻米所用的穀種，另一隻手則拿着二〇一九年夏天種植、秋天收成的稻米，「體形上，這裏種的米，比起現成買的泰國米或中國大米細小，是有油份的粘米（即白米），用來做煲仔飯一流。」
除了為種植稻米做足事前準備，Rachel與其他農夫亦要收割田裏的蔬菜，包括甘筍仔、白蘿蔔、番茄仔等，這些農耕活動也讓不少外行人為之好奇。像採訪當天，二澳農作社附近有不少本地遠足人士，每當他們經過二澳廣闊的田地，看見新鮮的本地蔬菜，都會被農夫的收割舉動吸引，紛紛駐足觀看、拍照及選購。
每天清晨，二澳農作社的農夫們完成早段工作後，都會聚集用自家農作物煮飯，「像今早剛收割的蘿蔔很好吃；薑也是自己種的，連這煲湯的材料，選用的水，也是二澳水。」
下半生職業 只怕體力不逮
「自己種菜自己食、擁有一片專屬的農地，是我想要的退休生活。」入行前，Rachel已渴望靠種植自給自足，但入行後偶有「幻想破滅」的情況。雖然不少老農夫都超過八十歲，但當她參與其中後有感農耕講求大量體力勞動，會為身體帶來頗嚴重的勞損，難免有顧慮。
除了體能或會不勝負荷，本地農業不蓬勃亦是隱憂，「香港農業土地數量不足、耕種技術難以保存、未必有新人願意入行，又是潛在的問題。」雖然政府曾經試搞「農業園」，企圖「復興」香港農業，但Rachel認為，「這不過是一個地產項目，對於小農來說是一種剝削。」目睹政府在新界強行收回農地來興建樓宇，她感嘆：「土地不是只用來起樓的，農地一旦被破壞，就很難復原。」
農曆新年期間，Rachel在街市發現有本地菜供應，「當時沒有內地平價菜供港，只有兩檔賣本地菜的菜檔在營業，心想是否受肺炎疫情影響，令內地蔬菜供應量下降？」她說，從八十年代起，內地的蔬菜開始大量輸港，自此本地菜的供應漸減。本地菜長期面對內地菜的價格競爭，一直處於下風。不過如今肺炎爆發，逐漸多人上網選購來自各個本地農墟的本地菜，「若消費者願意買本地菜，應該可以刺激本地蔬菜的供應。」若更多香港人支持本地農作物，那麼如Rachel般熱愛耕種的人，以農夫作為下半生職業，將不會是「癡人說夢」的幻想。
記者：陳韻如
攝影：張志孟、伍永健