今年是美國大選年，磨拳擦掌的除了候選人，還有各懷鬼胎、散佈謠言的五毛大軍。當人人說四年前是俄羅斯網軍推了特朗普一把，唯獨「假新聞大師」布萊爾（Christopher Blair）看透世事，直言流言不影響選情。身為自由左派「無間道」帶領保守右派風向多年，他說選民只相信自己願意相信的，爭辯無用，倒不如深入敵陣開爐取暖，笑一餐再賺一筆。
48歲的布萊爾是少數公開自認以假新聞賺廣告錢的寫手，而且樂在其中不存罪疚感，「我每晚都睡得好」。每天手執一杯咖啡，他就在美國東北部緬因州的家全職管理八個網站和五個facebook專頁，去年總瀏覽率達2,600萬次，其中2016年開設的fb專頁《美國最後一道防線》深受右翼歡迎，連他自己在內養起三名寫手。由當初一腳踢到如今自組網軍，事業假得有聲有色。「我有沒有賺到錢？當然有，但是不是年賺30萬（244萬港元）呢？那又不至於。」
自認「自由派五毛」
布萊爾假得有原則，撰文定位是迎合右派讀者的諷刺（satire）文章，對於何謂諷刺亦有自己的一套標準，選舉日期絕不亂傳，亦曾抽起過火報道，例如說穆斯林眾院女議員奧馬爾（Ilhan Omar）的哥哥是911恐怖分子；但另一篇說奧馬爾於911追悼會上中途離席，布萊爾覺得可以接受。
布萊爾另一個自認比別人問責的做法，是在每個地盤清楚申明內容僅為嬉笑怒罵，甚至標明是「假新聞」、「本頁內容無句真」；惟讀者鮮會在意，「特朗普總統任命延長三年」都有人信以為真，看到標題就按「分享」於同溫層瘋傳。
自認「自由派五毛」的布萊爾，私下對讀者嗤之以鼻：「他們人生被恐懼、仇恨和錯誤資訊左右，還有極其具體的情節，誰看了都難以置信，除了他們。」
假新聞侵蝕事實
對於粉絲盲目分享內容，他一句認知偏差（confirmation bias）突破盲點，泛指尋找、解讀和記住對自己信念有利的資訊，並否定相違的其他資訊。布萊爾說：「真相對他們不再重要，他們只想印證內心仇恨和恐懼。」
早年布萊爾亦曾在網上與保守派激辯，但無甚效用，「最終他們只會標籤你和指控你不愛國」。其後他改變策略，搖身成為五毛嘲弄對家，後來多了一份責任，想教好「本來無可救藥的人」。他解釋：「若他們能分享我們的內容，至少有一點機會問責。這些人雖不知道邏輯和理性為何物，但若自知分享了假消息，還是會感到羞恥之心。」
不過，大西洋理事會轄下專門辨識和暴露假消息的「電子法證研究所」，所長布魯基（Graham Brookie）批評布萊爾假設太樂觀：「這類內容久而久之會侵蝕大眾公認的事實，沒有了這份共識，很難凝聚社會做共同決定。」
布萊爾承認，有不少網站會偷取他的文章卻不附帶「假新聞聲明」，他為問責特別請人查證和舉報，遏止抄襲資訊瘋傳。對於有人質疑假新聞干預選情，布萊爾不認為自己影響力那麼大，讀者群心意已決，「寫甚麼不會影響他們投票」。
法新社
